CHAPITRE II 



comme celle qui résoudrait le problème de telle sorte qu'il soit 

 impossible, raisonnablement, de le remettre en discussion. Au 

 contraire, on peut observer combien le chemin est aisé qui conduit 

 de la recherche d'une démonstration de l'existence de Dieu à la 

 négation complète de cette existence. Comme dans le cas de notre 

 propre existence, on s'apercevra que les seuls parfaits croyants 

 en un Dieu personnel et en la vérité de la religion chrétienne 

 sont ceux qui n'ont pas encore commencé à sentir que cette 

 existence, ou cette vérité, aient besoin d'être démontrées. Nous 

 voyons que la plupart des fidèles : Chrétiens, Juifs ou Musulmans, 

 sont incapables de donner immédiatement et clairement les raisons 

 de leur foi, et c'est là une preuve certaine qu'ils croient assez par- 

 faitement pour n'avoir même pas l'idée que leur foi puisse ou 

 doive être démontrée, mais qu'elle est pour eux quelque chose 

 comme l'air qu'ils respirent sans y faire attention. D'autre part, 

 fai lu dans le Times qu'un de nos prélats aurait, dans un de ses 

 récents m.andements, écrit ce qui suit : ^< Je crois que la pratique 

 du bien sur une grande échelle n'est possible que si elle est fondée 

 sur la Doctrine Chrétienne ». Le fait que l'Archevêque est cons- 

 cient d'avoir cette croyance est, pour quiconque a étudié les 

 lois de la pensée, une preuve concluante que son esprit n'est pas 

 encore bien certain s'il y a ou non un rapport quelconque entre 

 la doctrine chrétienne et la pratique du bien sur une grande 

 échelle (1). 



De même, on a souvent et très justem^ent dit que le véritable 

 incroyant n'est pas le sceptique conscient et qui s'intitule lui- 

 même sceptique, comme Shelley par exemple. Un homme tel 

 que Shelley, — et sa vie le prouve abondamment, — se rapproche 

 bien plus du croyant inconscient qu'il ne s'en éloigne. Et Cal- 

 lion, à qui son indifférence en matière de disputes religieuses 

 a valu l'im.morialité la moins chèrement acquise, croyons-nous, 

 qu'aucun homme ait jamais reçue en partage, était probablement, 

 dans le fond, rempli de la piété la plus sincère. Le véritable infi- 

 dèle, encore qu'il serait bien étonné si on le lui disait, c'est celui 



(I) Voir l'Appendice. 



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