LA VIE ET L'HABITUDE 



CHAPITRE I 



DE CERTAINES HABITUDES ACQUISES 



Dans les chapitres qui vont suivre nous examinerons si 

 l'inconscience, ou la presque inconscience, avec laquelle nom 

 accomplissons certains actes qui nous sont devenus habituels, 

 ne jetterait pas quelque lumière sur l'Embryologie et sur l'Héré- 

 dité des instincts. Nous considérerons successivement toutes les 

 réflexions que pourraient nous suggérer les actions de ce genre, 

 en particulier lorsqu'on les envisage dans les rapports qu'elles 

 paraissent avoir avec l'origine des espèces, et la perpétuation de 

 la vie par générations successives, tant dans le règne animal 

 que dans le règne végétal. 



Toutefois, avant de commencer, je voudrais qu'il fût bien 

 entendu que ces pages n'ont pas la moindre prétention à une valeur 

 ou à une originalité scientifique quelconque, et que même en 

 fîiit de précision, elles ne visent qu'à une exactitude purement 

 approximative, car si une vérité n'est pas assez solide pour sup- 

 porter qu'on la dénature et qu'on la malmène, elle n'est pas 

 d'une espèce bien robuste, et si elle se brise la faute en sera plutôt 

 à sa propre faiblesse qu'à la négligence de celui qui l'aura brisée. 



Je n'ai pas le désir d'instruire et n'ai guère celui d'être instruit. 

 Mon but est simplement de distraire et d'intéresser les nom- 

 breuses personnes qui, comme moi, ne savent rien de la science, 

 mais aiment à spéculer et à réfléchir (non pas trop profondément) 



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