CHAPITRE II 



vraie pour ses vrais sectateurs ; et comme le Christianisme, — 

 fausse pour ceux qui l'examinent introspectivement. 



Il se pourrait très bien que nous nous apercevions que nous 

 n'avons échappé à une bande de pédagogues que pour tomber 

 entre les mains d'autres nriaîtres bien plus inhumains que les pre- 

 miers. La tyrannie de l'Eglise est légère en comparaison de ce 

 que les générations à venir auront peut-être à supporter sous la 

 férule des doctrinaires. Car l'Eglise proposait du moins aux hommes 

 comme Souverain Bien une certaine espèce de grâce, en compa- 

 raison de laquelle tout le prétendu savoir humain, — c'est-à-dire 

 le savoir qui n'avait pas encore passé à travers assez de généra- 

 tions pour être devenu vivant et s'être incarné, — était sans 

 importance. Nous avons beau faire, l'enseignement^ muet des 

 époques les moins introspectives de l'histoire de l'Eglise nous 

 attire encore avec une puissance qu'aucun mensonge ne pourrait 

 s'arroger. Ses monuments, sa musique, son architecture, éveillent 

 en nous des émotions que l'art d'aucune époque, pris dans son 

 ensemble, ne peut nous donner ; et lorsqu'elle parle, beaucoup 

 d'entre nous pensent qu'elle dément les vérités plus profondes 

 qu'elle possède dans l'intimité de sa pensée ; et malheureusement, 

 aujourd'hui sa tendance la porte plutôt vers plus que vers moins 

 d'introspection. Plus elle s'y abandonnera, — plus elle deviendra 

 consciente de savoir, — et moins elle saura. Mais, malgré tout, 

 son idéal est la grâce. 



Tandis que celui qu'on appelle « le Savant » paraît, aujourd'hui, 

 la plupart du temps enclin à mépriser toute science qui n'est 

 pas de celles que les pionniers cultivent. Son idéal à lui, c'est le 

 savoir conscient. Cessons donc de crier périodiquement au prodige 

 et de nous émerveiller devant le professeur. Il est bien rare qu'il 

 sache ce qu'il dit qu'il sait. A peine a-t-il trompé le monde pen- 

 dant un peu de temps avec son grand bruit de trompettes, qu'un 

 autre, aux discours plus spécieux, survient et le fait dégringoler 

 de son char de triomphe. Il n'est que le guérisseur, l'augure, 

 le prêtre, dans la dernière en date de ses phases ; utile, j'y consens, 

 mais demandant à être surveillé attentivement par tous ceux 

 qui attachent du prix à leur liberté. Attendez qu'il soit devenu 



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