CHAPITRE III 



APPLICATION DE CE QUI A ETE DIT DANS LES PRECEDENTS CHAPITRES 

 A CERTAINES HABITUDES ACQUISES APRES LA NAISSANCE, ET QUI 

 SONT d'ordinaire CONSIDEREES COMME INSTINCTIVES. 



Ce qui est vrai du savoir est vrai aussi du vouloir. Plus inten- 

 sément nous voulons et moins notre volonté est réfléchie et sus- 

 ceptible d'être reconnue comme volonté. Et en effet on entend 

 fréquemment des hommes affirmer, dans certaines circonstances, 

 que leur volonté n'a eu aucune part à leur propre action, mais 

 qu'ils y ont été poussés par la violence de la passion ou la force 

 de la tentation. Mais dans les actions plus ordinaires de l'existence, 

 comme celles de marcher ou de respirer, nous remarquons que 

 nous ne voulons rien d'une manière absolue et sans un reste 

 d'hésitation, tant que nous n'avons pas perdu de vue le fait que 

 nous sommes en train d'exercer notre volonté. 



Donc la question suivante s'impose à nous : jusqu'où ce prin- 

 cipe s'étend-il ? et n'y aurait-il pas quelques exemples de son 

 action, inaperçus jusqu'ici, et qui, si nous les examinions de 

 plus près, nous conduiraient à des conclusions inattendues ? 

 Si l'on admet que la conscience de savoir et de vouloir disparaît 

 quand le savoir et le vouloir sont devenus intenses et parfaits, ne 

 se pourrait-il pas que bien des actions que nous accomplissons 

 sans savoir comment nous les accomplissons, et sans exercice 

 conscient de rwtre volonté, — des actions que nous ne pourrions 



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