LA VIE ET L'HABITUDE 



certainement pas faire si nous essayions de les faire, ni nous 

 empêcher de les faire si, pour une raison quelconque, nous dési- 

 rions nous en empêcher, — ne se pourrait-il pas que les actions 

 de ce genre ne s'accomplissent si facilement et si inconsciemment 

 que par excès de savoir ou de pratique de notre part (et non pas 

 faute de savoir et de pratique), parce que nous les avons accomplies 

 trop souvent, savons trop bien les faire, et éprouvons trop peu 

 d'hésitation en ce qui concerne la marche à suivre, pour pouvoir 

 nous rendre conscients de notre propre action sans la boule- 

 verser de fond en comble ? ou, dans d'autres cas, parce que nous 

 avons depuis si longtemps réglé la question, que nous avons rangé 

 tout l'appareil dont nous nous servons pour agir dans des coins 

 de notre système où il nous est désormais presque impossible de 

 l'atteindre ? 



Il peut être intéressant de chercher s'il n'y aurait pas une 

 classe — ou plusieurs classes — d'actions qui sembleraient relier 

 des actions dont nous étions, pendant quelque temps après notre 

 naissance, absolument incapables, et dans l'accomplissement des- 

 quelles il est clair que nous avons atteint la phase inconsciente 

 au moyen d'efforts et d'échecs répétés, et par ce moyen-là seule- 

 ment, — avec des actions que nous étions capables d'accomplir 

 dès l'instant de notre naissance, et dont il semblerait, au premier 

 abord, absurde de dire qu'elles ont pu être acquises par aucun 

 procédé le moins du monde analogue à celui auquel nous donnons 

 en général le nom d'expérience, attendu que la créature qui les 

 accomplit vient tout juste de commencer à exister et ne peut donc, 

 de toute nécessité, avoir la moindre expérience. 



Pouvons-nous constater que des actions, pour l'acquisition 

 desquelles l'expérience est une nécessité tellement évidente que 

 chaque fois que nous en constatons l'acquisition nous en inférons 

 l'expérience, se fondent par degrés imperceptibles en des actions 

 qui sembleraient, d'après toutes les règles de l'analogie, présup- 

 poser l'expérience, alors qu'en réalité l'époque et le lieu où cette 

 expérience a été acquise paraissent environnés d'une obscurité 

 impénétrable, si même il ne semble pas tout à fait impossible 

 que cette expérience ait été acquise ? 



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