LA VIE ET L'HABITUDE 



fécondé. Et, si nous admettons l'identité personnelle de Tovule 

 et de l'homme de quatre-vingts ans qui en provient, il n'y a pas 

 de raison suffisante pour que nous n'admettions pas aussi celle 

 de l'ovule fécondé et des deux facteurs dont il est composé. Or 

 ces deux facteurs ne sont que des rejetons de deux personnalités 

 distinctes, dont ils font partie aussi bien que la pomme fait partie 

 du pommier. De sorte qu'on ne saurait, sans violer les principes 

 premiers, refuser à l'ovule fécondé le droit d'être considéré 

 comme personnellement identique à ses deux parents à la fois, 

 et, en conséquence, par une suite de raisonnements faciles à faire, 



— comme personnellement identique à chacun des ovules fécondés 

 dont proviennent ses parents. Ainsi donc, chaque ovule, une fois 

 fécondé, devrait être considéré, non pas comme descendu de ses 

 ancêtres, mais comme la continuation de la personnalité de chacun 

 des ovules composant sa chaîne ancestrale, étant véritablement 

 chacun de ces ovules, et dans un sens aussi strict que celui selon 

 lequel loctogénaire est réellement la même personne, la même 

 identité que l'ovule dont il provient par développement. 



Cette marche ascendante ne peut pas ne pas remonter jusqu'à 

 la cellule primordiale, — laquelle ne sera probablement qu'une 

 courte halte avant de remonter plus loin encore. Par suite il est 

 clair que nous sommes tous véritablement la cellule primordiale 

 qui n'est jamais morte et qui ne meurt jamais ; mais qui s'est 

 différenciée à l'infini jusqu'à constituer toute la vie du monde, 



— tout être vivant, quel qu'il soit, étant un avec elle, et membre 

 de tous les autres. 



Considérons, pour un instant, cette question à un autre point 

 de vue : n'est-il pas indéniable que si la cellule primordiale avait 

 été tuée avant de s'être reproduite, tous ses descendants possibles 

 eussent été tués en même temps qu'elle ? Il serait vraiment 

 étrange qu'une telle réflexion ne suffise pas à imposer, pour ainsi 

 dire à la pointe d'une baïonnette logique, le principe que chaque 

 créature est identique à toutes celles dont elle descend. 



Dans la Première Dissertation de l'évêque Butler sur la per- 

 sonnalité, nous trouvons des opinions assez semblables à celles 

 qui découleraient logiquement des considérations ci-dessus ; 



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