CHAPITRE VI 



l'identité personnelle (suite) 



Pour comprendre à quel point les idées courantes sur la per- 

 sonnalité sont arbitraires au fond, il sera bon peut-être de con- 

 sidérer quelques-unes des nombreuses phases différentes de la 

 reproduction. 



La reproduction directe, dans laquelle un être en reproduit 

 un autre qui est le fac-similé, ou presque, de lui-même, peut 

 avoir lieu chez les formes les plus inférieures de la vie animale ; 

 mais elle n'est certainement pas la règle chez les êtres d'un ordre 

 plus élevé. 



Une poule pond un œuf, lequel œuf devient un poulet, lequel 

 poulet, au bout d'un certain temps, devient une poule. 



Un papillon pond un œuf, qui devient une chenille, laquelle 

 chenille, après avoir passé par plusieurs phases, devient une 

 chrysalide, qui devient un papillon. 



Une méduse engendre une larve ciliée ; la larve engendre un 

 polype, le polype engendre une strobila, et la strobila engendre 

 enfin une méduse ; le cycle de la reproduction ne se complétant 

 qu'à la quatrième génération. 



Une grenouille pond un œuf ; cet œuf devient un têtard ; 

 le têtard, après un nombre plus ou moins grand d'étapes inter- 

 médiaires, devient une grenouille. 



Les mammifères produisent des œufs qu'ils font éclore à l'inté- 

 rieur de leur corps au lieu de les faire éclore à l'extérieur, mais 



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