LA VIE ET L'HABITUDE 



Northumberland ; mais toute action commune entre les trois 

 tronçons du pays serait désormais impossible. Aurions-nous raison, 

 dans ces conditions-là, d'appeler « l'Angleterre » chacune de ces 

 trois parties de l'Angleterre ? Ou encore, en voyant que l'action 

 provincialejressemble, — autant que le permettraient les circons- 

 tances, — à l'action de la nation entière lorsqu'elle était encore 

 intacte, aurions-nous raison de dire que cette action, quelle qu'elle 

 fût, n'est pas politique ? Et enfin nous viendrait-il seulement 

 à l'idée de croire qu'en admettant que cette action provinciale 

 a réellement un caractère politique, nous admettrions aussi que 

 l'Angleterre, prise dans son ensemble et avant sa division, avait 

 plus d'une personnalité en tant que nation, plus d'un « moi », 

 quel que fût le nombre des « moi » subordonnés qui formaient 

 cette personnalité unique, et bien que chacun de ces « moi » se 

 fût, à l'heure du danger, montré capable d'une faible autonomie ? 



M. Ribot semblerait se faire une plus juste opinion sur le 

 phénomène en question lorsqu'il dit (p. 222 de la traduction 

 anglaise) : 



« Il n'est guère possible de soutenir qu'ici les mouvements 

 sont coordonnés comme ceux d'une machine ; les actes de l'animal 

 sont adaptés à un but particulier ; on y trouve les caractères de 

 l'intelligence et de la volonté, connaissance des moyens, choix 

 des moyens, puisqu'ils sont variables comme la cause qui les pro- 

 voque. 



« Si [donc] ces actes et ceux de même nature étaient tels que 

 les impressions qui les causent fussent senties et que les actes 

 eux-mêmes fussent sentis, ne les appellerait-on pas psycholo- 

 giques ? N'y a-t-il pas en eux tout ce qui constitue un acte intel- 

 ligent ? l'appropriation des moyens aux fins, non une appropria- 

 tion générale et vague, mais une appropriation déterminée à une 

 fin déterminée. On retrouve dans l'action réflexe tout ce qui 

 constitue, en quelque sorte, le fond même de l'acte intelligent, 

 c'est-à-dire la même série de moments parcourus, dans le même 

 ordre, et ayant entre eux les mêmes rapports. Il y a donc dans 

 l'action réflexe tout ce qui constitue l'acte psychologique, moins 

 la conscience. L'action réflexe, qui est physiologique, ne diffère 



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