CHAPITRE VII 



de l'acte psychologique que par un seul point : c'est la conscience 

 en moins (1) ». 



La seule observation que nous ayons à faire là-dessus, c'est 

 que nous n'avons pas le droit de dire que la partie de l'animal 

 qui se meut ne perçoit pas elle aussi son propre mouvement, 

 tout comme elle a perçu l'impression qui l'a fait se mouvoir, 

 II est clair que « l'animal » ne peut pas le percevoir, car on ne 

 peut plus dire que l'animal existe. Une moitié de grenouille n'est 

 pas une grenouille. Cependant, si les pattes de derrière sont 

 capables, ainsi que M. Ribot paraît l'admettre, de « sentir l'im- 

 pression » qui provoque leur action, et si dans cette action il y 

 a (et certes il paraît bien qu'il en est ainsi) « tout ce qui constitue 

 un acte intelligent : ... une appropriation déterminée à une fin 

 déterminée », on ne voit pas quel motif on aurait de supposer 

 qu'elles sont incapables de percevoir leur propre action, percep- 

 tion qui fait de l'action des pattes postérieures une action indubi- 

 tablement psychologique. 



En outre, M. Ribot paraît oublier que toute action psycholo- 

 gique tend à devenir inconsciente lorsqu'elle se répète fréquem- 

 ment, et qu'il est impossible d'établir une distinction nette entre 

 les actes psychologiques et ces actes réflexes, qu'il appelle phy- 

 siologiques. Tout ce que nous pouvons dire, c'est qu'il y a des 

 actes que nous faisons sans savoir que nous les faisons ; mais 

 la façon dont beaucoup d'habitudes, ainsi que nous l'avons vu, 

 s'acquièrent en passant d'un état de conscience laborieuse à une 

 parfaite inconscience, nous fait, par analogie, penser que toute 

 action est, au fond, psychologique, mais que l'action de notre 

 âme nous devient invisible après qu'elle a été répétée un nombre 

 de fois suffisant, et qu'il existe, sans doute, une loi aussi simple 

 que celles de l'optique ou de la gravitation, et selon laquelle la 

 perception consciente d'une action varie en raison inverse, par 

 exemple, du carré de ses répétitions. 



II est facile de comprendre l'avantage qu'a pour l'individu 

 cette faculté de faire correctement les choses sans y songer. Car 



(1) Voir ies notes du traducteur. 



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