LA VIE ET L'HABITUDE 



dire ou de faire, bien qu'il y ait certainement eu un rapport entre 

 les deux choses, mais trop bref et trop subtil pour que nous le 

 puissions saisir. 



Autant que nous en pouvons juger, les phénomènes de la mé- 

 moire que nous venons de passer en revue paraissent exister 

 dans tout le règne animal et dans tout le règne végétal. Pour ce 

 qui est des animaux, on admettra sans peine qu'il en est ainsi. 

 Pour les végétaux, le fait que presque toujours ils continuent à 

 faire ce qu'ils ont fait immédiatement auparavant indique qu'il 

 en est ainsi chez eux aussi, bien qu'ils aient l'habitude d'opérer 

 en eux-mêmes certains changements à certains moments de leur 

 existence. Du reste, quand arrivent ces moments, ils semblent le 

 savoir, et on les voit bourgeonner ou bien perdre leurs feuilles, 

 selon les cas. Le bulbe que nous gardons dans un cornet de papier 

 paraît se souvenir d'avoir été bulbe déjà, jusqu'à ce que le moment 

 soit venu pour lui de pousser des racines et de croître. Alors, 

 si nous lui donnons de la terre et de l'humidité, il paraît savoir 

 où il est, et continue à faire maintenant tout ce qu'il fît la der- 

 nière fois qu'il fut planté. Mais si nous le laissons trop longtemps 

 dîins le cornet de papier, nous voyons bien qu'il sait, d'après sa 

 dernière expérience, qu'il devrait être traité autrement, et il donne 

 des signes évidents de malaise. Il est gêné par le cornet, qui 

 l'oblige à se souvenir de son état de bulbe, et aussi par le manque 

 de terre et d'eau, idées associées sans lesquelles le souvenir de 

 sa croissance antérieure ne saurait être suffisamment réveillé. 

 Par suite, ses racines, qui sont accoutumées à la terre et à l'eau, 

 ne poussent pas ; m.ais ses feuilles, qui n'ont pas besoin du con- 

 tact de ces choses pour secouer leur mémoire, font une tentative 

 plus résolue pour se développer. Et ce fait même semblerait 

 pmrler hautement en faveur de l'indépendance fonctionnelle des 

 parties de tous les organismes vivants (sauf des plus simples) 

 s'il n'était pas tout à fait inutile d'accumuler encore des preuves 

 à l'appui de ce principe. 



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