CHAPITRE X 



n'est pas douteux », ajoute-t-il, « que c'est ce qui a lieu en effet », 

 mais il paraît enclin à vouloir expliquer ce phénomène par le 

 fait que des animaux au pelage multicolore et voyant seraient 

 souvent victimes des bêtes de proie et des chasseurs. « Le cas 

 de retour le mieux connu », poursuit-il, « et sur lequel rep>ose 

 apparemment la croyance si répandue en l'universalité de ces 

 retours est celui du porc. Partout où ces animaux sont redevenus 

 sauvages : aux Indes Occidentales, dans l'Amérique du Sud, 

 aux lies Falkland, ils ont repris la couleur sombre, les soies épaisses, 

 et les grandes défenses du sanglier sauvage, et chez les jeunes, 

 les raies longitudinales du pelage ont reparu (1) ». 



Et, à la page 22 de Les Plantes et les Animaux à l'état domestique 

 (vol. II, éd. 1875), nous lisons que « la réapparition des raies lon- 

 gitudinales colorées sur les jeunes porcs retournés à l'état sauvage, 

 ne saurait être attribuée à l'action directe des circonstances exté- 

 rieures. Dans ce cas et dans bien d'autres, tout ce que nous pou- 

 vons dire, c'est qu'il semble bien que tout changement dans le 

 genre de \ae d'une espèce favorise chez elle une tendance inhérente 

 ou latente à retourner à son type primitif ». Sur quoi on ne peut 

 s'empêcher de remarquer que, bien que n'importe quel change- 

 ment puisse favoriser cette tendance, toutefois le retour aux 

 habitudes et au milieu primitifs paraît la favoriser d'une façon 

 trop marquée pour qu'on ne pense pas, immédiatement, à lui 

 attribuer pour unique cause l'association des idées et la mémoire. 

 Car, en somme, dans ces cas, la créature rentre dans son ancienne 

 ornière, la reconnaît, et reprend toutes ses vieilles habitudes. 



Pour ce qui est de la tendance à hériter (soit au cours de la 

 période embryonnaire, soit pendant le développement post- 

 natal), — telle qu'on la constate chez toutes les espèces, — de 

 variations ou de particularités d'habitudes ou de formes qui ne 

 sont pas d'origine morbide, il suffit de renvoyer le lecteur aux 

 remarques de M. Darwin sur ce sujet (Plantes et Animaux à 

 l'état domestique, vol. II, pp. 51-57, éd. 1875). Il n'est guère pro- 

 bable que personne nie l'existence de cette tendance. Les exemples 



(1) Ch. Darwin : ;< Les Plantes elles Animaux à letat domestique », t. II, pp. 5-7. [N. Trad,] 



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