LA VIE ET L'HABITUDE 



des souvenirs depuis longtemps perdus. Mais j'avoue que cette 

 réponse paraît reculer indéfiniment l'espérance que nous avons 

 d'expliquer le phénomène en soi. 



Un mot encore. Un grand nombre de faits, ainsi que nous le 

 verrons clairement dans les prochains chapitres, nous conduisent 

 inévitablement à penser que le descendant hérite des souvenirs 

 de ses parents ; mais pas un seul fait n'indique que les parents 

 soient le moins du monde affectés (autrement que par sympa- 

 thie) par les souvenirs de leurs descendants après que ces descen- 

 dants sont nés. Quant à savoir si, avant sa naissance, le descendant 

 n'exerce pas une certaine influence sur la mémoire de sa mère, 

 et si cela ne nous donnerait pas l'explication de ces retours acci- 

 dentels à une imprégnation précédente, c'est une question sur 

 laquelle je ne me crois pas en mesure de me prononcer pour le 

 moment. D'autre part, il n'y a pas, à ma connaissance, un seul 

 fait qui paraisse indiquer que le descendant possède aucun sou- 

 venir de la vie de ses parents qui soit postérieur à l'époque moyenne 

 à laquelle le descendant quitte le corps du parent. 



186 



