LA VIE ET L'HABITUDE 



que le canard sait très bien ce qu'il peut faire, et ce qu'il ne peut 

 pas faire, avec l'eau, grâce au souvenir qu'il a de ce qu'il faiseiit 

 quand il était encore une seule personne avec ses parents, et, 

 par suite, la dernière fois qu'il fut un caneton qui vient d'éclore ? 



« L'écureuil, avant de connaître l'hiver, fait une provision de 

 noisettes. L'oiseau né dans une cage, rendu à la liberté, se cons- 

 truira un nid semblable à celui de ses parents, avec les mêmes 

 matériaux et la même forme ». Si cela n'est pas dû à la mémoire, 

 une explication, même imparfaite, de la cause à laquelle il faut 

 l'attribuer « serait la bienvenue ». 



« L'intelligence tâtonne, s'essaye, manque son but, tombe 

 dans l'erreur et s'en corrige ». 



Oui, parce que l'intelligence provient de la conscience, la cons- 

 cience de l'attention, l'attention de l'incertitude, et l'incertitude 

 de l'ignorance ou du manque de perception. L'intelligence n'est 

 pas encore bien à son affaire. 



« L'instinct a une sûreté mécanique ». 



Pourquoi mécanique ? ne sufïirait-il pas de dire « a une sûreté 

 apparente » ? 



« De là son caractère inconscient ». 



N'était le mot « mécanique », cela serait vrai, et c'est ce que 

 nous avons constamment répété jusqu'ici. 



« Il ne connaît ni le but à atteindre ni les moyens à employer ; 

 il n'a pas à comparer, à juger, à choisir ». 



C'est là trop supposer. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'ins- 

 tinct ne laisse voir à aucun signe qu'il est conscient de son propre 

 savoir. Il a renoncé absolument à faire appel aux premiers prin- 

 cipes, et n'est plus sous la loi, mais sous la grâce d'une conviction 

 définitive. 



« Tout semble conduit par une pensée... » 



Oui, parce que, au cours d'existences antérieures, tout a été 

 en effet conduit par une pensée. 



« ... sans que rien arrive à la pensée ». 



Parce que l'instinct a dépassé la pensée et que, encore qu'il 

 ait été primitivement « conduit par la pensée », il avance main- 

 tenant dans une direction diamétralement opposée. Il n'est pas 



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