LA VIE ET L'HABITUDE 



laquelle se trouvait son parent lorsque ces souvenirs étaient à 

 l'état actif dans son esprit. Mais le grand point ici, c'est que les 

 larves ont été soumises à un traitement anormal, de telle sorte 

 que, si elles n'en meurent pas, elles n'ont pas d'autre alternative 

 que de varier. On ne peut pas conclure du normal à l'anormal. 

 Il n'y aurait donc rien d'étrange à ce que les souvenirs latents 

 pussent (étant donné que l'association des idées laisse une marge 

 qui permet au développement de se faire plus tôt ou plus tard), 

 servir à suggérer aux larves embarrassées quelque indication tou- 

 chant la voie qu'elles feront bien de prendre ; ou à ce que, tout 

 au moins, ces souvenirs complètent dans une large mesure l'ins- 

 truction donnée par les « nourrices », en rendant ces larves assez 

 inflammables (si j'ose dire) sur ce point pour qu'une étincelle 

 suffise à mettre en ignition toute la chaîne de leurs souvenirs. 

 Du reste, l'avortement est presque toujours prématuré. C'est 

 ainsi que, normalement, les cicatrices à la joue et au genou que 

 portaient dès leur naissance les enfants de ces detix hommes qui 

 avaient été blessés à ces endroits-là, n'auraient dû apparaître 

 chez les descendants que lorsqu'ils auraient atteint une condition 

 à peu près semblable, d'une manière générale, à celle dans laquelle 

 se trouvaient leurs parents lorsqu'ils avaient été blessés. Et même 

 alors, normalement, il aurait fallu qu'il se trouvât un instrument 

 pour les blesser, et à peu près de la même façon dont leurs pères 

 l'avaient été. Mais aussi, c'est que l'association des idées n'est 

 pas toujours strictement fidèle à la lettre de son contrat. 



On pourrait aussi raisonner de la façon suivante, et dire que la 

 différence de structure et d'instincts entre les abeilles neutres 

 et les abeilles fécondes provient des effets spécifiques produits 

 par une certaine nourriture et un certain traitement. Mais — et 

 certes nous regrettons de fixer des limites à la propriété qu'a 

 la nourriture de se transformer en génie, — il paraît difficile de 

 croire qu'il peut exister une nourriture non vivante, et par suite 

 non instruite, qui soit capable d'enseigner à une abeille à cons- 

 truire une cellule hexagonale dès qu'elle vient au monde, ou de 

 lui apprendre, avant qu'elle naisse, à se fabriquer les structures 

 dont elle aura besoin par la suite. Mais si nous voulons cependant 



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