CHAPITRE XII 



par conséquent il est vraisemblable que les animaux n'ont acquis 

 ce qu'on peut appeler leur fortune, que peu à peu. C'est ainsi 

 que nos biens à nous grandissent avec nos désirs et avec la peine 

 que nous nous donnons pour les acquérir ; et que nos désirs varient 

 et s'accroissent avec les moyens que nous avons de les satisfaire ; 

 mais, sauf entre les mains d'hommes qui ont une aptitude excep- 

 tionnelle pour les affaires, la richesse croît toujours peu à peu, 

 en ajoutant un champ à un champ et une ferme à une ferme. 

 Il en va de même des membres et des instincts des animaux : 

 car ces membres et ces instincts ne sont pas autre chose que les 

 acquisitions qu'ils ont faites, ou les biens qu'ils ont achetés avec 

 leur argent ou avec l'argent qui leur a été légué par leurs aïeux, 

 et qui, encore qu'il ne soit pas sous forme d'écus et de louis, et 

 ne consiste qu'en de la foi et du protoplasma, n'en est pas moins 

 de bon argent, et un capital solide. 



J'ai admis déjà que l'instinct peut être modifié par de la nour- 

 riture ou par des drogues, qui peuvent affecter une structure 

 ou une habitude aussi profondément que certains poisons affectent 

 la structure des plantes, produisant, comm.e le dit M. Darwin, 

 des galles très complexes sur leurs feuilles. Je ne prétends donc 

 pas un seul instant soutenir que l'habitude est la cause unique 

 de l'instinct. Toute habitude a dû avoir sa cause productrice, 

 et les causes qui ont donné naissance à une certaine habitude 

 doivent, de temps en temps, donner naissance à d'autres habitudes, 

 ou en modifier d'autres. Et j'avoue aussi que je ne puis pas expli- 

 quer pourquoi certains individus, dans une race donnée, sont 

 mieux doués que d'autres, pas plus que je ne puis dire pourquoi 

 ils existent. Toutefois, je constate que c'est un fait qu'il existe 

 partout des inégalités d'intelligence et des différences dans les 

 facultés de développement, chez les individus de toutes les races 

 que nous pouvons observer d'un peu près. Je ne fais pas non plus 

 difficulté d'admettre que l'activité même de la nature peut faire 

 apparaître beaucoup de variations sans qu'aucun désir de la part 

 de l'animal y soit pour quelque chose ; un peu de la même façon 

 que les lunes de Mars, ainsi que nous l'avons appris récemment, 

 furent sur le point d'être découvertes il y a trois cents ans, tout 



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