CHAPITRE XIII 



change avec le temps et les circonstances. Mais cette loi n'exerce 

 pas, sur les directions dans lesquelles coule le fleuve de la vie, 

 une influence différente de celle qu'ont toujours exercée les autres 

 lois, naturelles ou artificielles, sur le développement et la large 

 difïérentiation des métiers et des professions chez la race humaine. 

 Or, ces métiers, ces professions tirent leur origine des besoins 

 et des expériences de l'humanité, plutôt que d'aucune loi. 



Pour exprimer la même idée en d'autres termes, supposons 

 que les petites variations avantageuses soient beaucoup plus 

 souvent conservées, proportionnellement à leur nombre, qu'elles 

 ne le sont probablement en réalité ; et supposons que les grandes 

 variations soient encore plus rares qu'elles le sont sans doute : 

 comment alors expliquerons-nous une variation quelconque ? 

 La « sélection naturelle » ne saurait créer la plus légère variation, 

 à moins qu'elle n'agisse par l'intermédiaire de la perception 

 (inconsciente mais pourtant claire) qu'a l'animal de la façon 

 dont elle opère. La « sélection naturelle » opère sur ce qu'elle 

 trouve, et non pas sur ce qu'elle a fait. Vous dites : Les animaux 

 qui ont eu de la sagesse et du bonheur vivent plus longtemps et 

 se reproduisent davantage que d'autres qui ont eu moins de sagesse 

 et de bonheur. D'accord. Les animaux sages et heureux trans- 

 mettent leur sagesse et leur bonheur. D'accord. Ils accroissent 

 leurs facultés et varient dans des directions très divergentes. 

 D'accord. Mais d'oia cela vient-il ? Assurément, du fait qu'ils 

 ont été capables d'éprouver des besoins, et qu'ils ont différé 

 par leurs besoins et par la manière dont ils les satisfaisaient, et 

 qu'ils ont continué à vivre de génération en génération, — plutôt 

 que du fait que, lorsqu'ils étaient sages et heureux, ils prospéraient 

 et donnaient naissance à un plus grand nombre de descendants. 

 Sans doute ce dernier fait est un accessoire guère moins important 

 pour le développement de l'espèce que la continuation de la vie 

 elle-même ; mais c'est un accessoire du même genre que cette 

 continuation, car si les animaux continuent à vivre, il leur faut 

 vivre d'une certaine manière, et ils s'apercevront qu'il y a de bonnes 

 et de mauvaises manières de vivre. L'animal qui trouve la bonne 

 manière acquerra peu à peu de nouvelles facultés, et ainsi les 



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