CHAPITRE XIV 



M. MIVART ET M. DARWIN 



« Un zoologiste distingué, M. Mivart ", écrit M. Darwin, 

 « a réuni, dernièrement, toutes les objections qui ont été soulevées 

 par moi-même et par d'autres contre la théorie de la sélection 

 naturelle telle que M. Wallace et moi l'avons exposée ; et il les 

 a soutenues avec un art admirable et beaucoup de force «. (Sélec- 

 tion Naturelle, p. 176, éd. 1876.) J'ai déjà signalé au lecteur l'ou- 

 vrage de M. Mivart, mais je cite cette phrase de M. Darwin 

 parce qu'elle montre qu'il est probable qu'on trouvera chez 

 M. Mivart tous les arguments qui peuvent nuire à la théorie de 

 M. Darwin. C'est donc un devoir pour moi, d'une part d'examiner 

 jusqu'à quel point les objections de M. Mivart sont valables 

 contre M. Darwin ; et d'autre part de voir si ces mêmes objections 

 ne portent pas avec autant de force contre l'opinion que je soutiens 

 moi-même. Je passerai donc rapidement en revue les plus impor- 

 tantes, dans le dessein de montrer qu'elles sont d'un grand poids 

 contre la théorie d'après laquelle l'origine des espèces serait due 

 à de petites variations fortuites, mais qu'elles sont sans force 

 contre la doctrine selon laquelle l'évolution aurait été guidée par 

 'intelligence et la mémoire. 



Mais, avant de commencer, je voudrais protester contre une 

 expression employée par M. Darwin dans le passage que je viens 



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