CHAPITRE XIV 



du monde rapporter à une cause connue, les objections de l'auteur 

 de l'article cité ont beaucoup de poids. Mais contre l'opinion que 

 je soutiens, elles sont sans force. 



II m'est impossible d'examiner ici les objections tirées de l'insuf- 

 fisance des documents géologiques. Mais je crois qu'elles aussi 

 se réduiront à fort peu de chose si on suppose que le développe- 

 ment des structures et des instincts est guidé par l'intelligence 

 et la mémoire, qui même dans des conditions instables, pourraient 

 encore, dans une certaine mesure, faire face aux exigences de la 

 situation. 



Quand M. Mivart traite de l'évolution dans ses rapports avec 

 ia morale, j'avoue que je me sens encore plus en désaccord avec 

 lui que je ne l'ai été avec M. Darwin. En effet, il écrit (La Genèse 

 des Espèces, p. 234) : « que la « sélection naturelle » ne peut avoir 

 tiré, des sensations de plaisir et de douleur éprouvées par les 

 bêtes sauvages, une moralité plus élevée que celle qui était utile 

 à ces animaux. Par suite, elle a pu produire une immense quantité 

 « d'habitudes avantageuses », mais non pas l'horreur pour certains 

 actes impurs ou considérés comme des péchés >'. 



Il est fort possible que la « sélection naturelle » ne puisse pas 

 faire grand chose lorsqu'il s'agit d'accumuler des variations qui 

 ne se produisent pas. Mais je ne doute guère que, selon l'hypothèse 

 exposée dans ce volume, tout ce qu'il y a de plus élevé et de plus 

 beau dans l'âme, aussi bien que dans le corps, a pu provenir, 

 et est provenu, du développement d'êtres inférieurs à l'homme. 



D'ailleurs, nous ne nous trouverions probablement pas d'accord, 

 M. Mivart et moi, sur la question de savoir ce qui est beau et 

 ce qui ne l'est pas. Ainsi, il parle de la « noble vertu d'un Marc- 

 Aurèle » (p. 235), qui est bien, de tous les personnages dignes de 

 respect que nous présente l'Histoire, un de ceux vers lesquels 

 je me sens le moins attiré. Je ne peux pas m'empêcher de penser 

 que M. Mivart a acquis de seconde main l'opinion qu'il porte 

 sur cet empereur, et sans consulter les écrits qui, heureusement, 



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