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de son dernier propriétaire — n'eut d'autre rôle, au haras de Gog- 

 Magog (dans le Gambridgeshire, à quatre miles environ de la célèbre 

 Université), que de servir de boute-en-train à l'étalon Hohgohlin, 

 et ce ne fut qu3 parce que celui-ci refusa de saillir la jument 

 Roxanna, qu'elle fut présentée à Godolphin, — faute de mieux. 



D'autres prétendent — et cette lutte fait le sujet d'un tableau 

 célèbre de Rosa Bonheur, Le Duel — que, lorsque pour la troi- 

 sième année de suite, Roxanna lui fut amenée pour qu'il l'agaçât, 

 Godolphin entra dans un tel accès de rage et de jalousie, qu'il 

 renversa l'homme qui le tenait, se rua sur Hohgohlin et le tua avant 

 qu'on put les séparer. 



Quoi qu'il en soit, Lath, le premier produit de Godolphin avec 

 Roxanna, fut un des meilleurs chevaux de son époque. Puis vinrent 

 successivement : Cade (dont le nom signifie tendre, délicat), qui 

 fut élevé au lait de vache, sa mère Roxarina étant morte peu de temps 

 après sa naissance, et qui fut le père du célèbre Matchem (1) ; — 

 Regulus, qui ne fut jamais battu, et qui fut le grand-père maternel 

 d'Eclipsé; — • Tamerlan, Tarquin, Slug, Rlossom, Sultan, Skewball, 

 Old England, Cripple, père de Gimcrack (2), etc., tous chevaux 

 renommés qui, à leur tour, firent souche d'enfants illustres. (Pour 

 plus amples détails sur la descendance de Godolphin, yoît Livre VIII, 

 Les trois grandes lignées.) 



La renommée de Godolphin s'accrut au point qu'il fut et est 

 encore considéré comme le type le plus précieux qu'ait possédé 

 l'Angleterre. Son sang sera précieusement conservé et, dans le 

 pedigree de presque tous les bons chevaux, on retrouvera toujours, 



(1) Matchem (Cade, par Godolphin, et une fille de Partner), naquit en 1748, 

 chez M. Holmes, de Carlisle. Vendu à M. William Fenwick, il ne courut que treize 

 fois, de 5 à 7 ans, pour remporter onze victoires. C'était un cheval bai-brun, 

 qui mesurait 1 m. 52. Il parcourut une fois 6.400 mètres, en partie liée, en 7'52" 

 à la première manche, 7'40" à la deuxième, et 8'05" à la troisième. 



Ce temps de 7'40", à la seconde épreuve d'un aussi long parcours, est tout à 

 fait extraordinaire, étant donnée la petite taille de ces chevaux, dont les plus 

 grands, comme Matchem, nous paraîtraient des poneys. 



Comme étalon, il rapporta plus de 300.000 francs à son propriétaire, et ses 

 produits remportèrent près de 4 millions de francs d'argent public. Nous par- 

 lons plus loin de ses fils. Parmi ses filles, il faut citer la célèbre Prestess (sa mère 

 Gower était une petite-fiUe de Regulus), née en 1767. Achetée par le comte de 

 Clermont, elle fut victorieuse dans toutes ses courses. A l'âge de neuf ans, sa 

 qualité était encore telle qu'aucun concurrent n'osait plus se présenter contre 

 elle, et qu'elle n'eut qu'à paraître, à la réunion de printemps de Newmarket, 

 pour ramasser 4.050 guinées de prix (106.312 fr. 50), en parcourant la piste au 

 pas, suivant l'habitude d'alors dans les walk over. 



(2) Gimcrack (Cripple, par Godolphin, et Bloody Buttocks, descendante de 

 Curwen Bay Barb), né en 1760, chez Gédéon EUiott, dans le Hampshire, appar- 

 tint successivement à MM. Green, Wildman (le même qui fut, un moment, le 

 propriétaire ù'Eclipse), lord Bolingbrooke, comte de Lauraguais — dont nous 

 aurons occasion de reparler, et pour lequel il gagna, en France, un pari sur 

 22 miles et demi, en moins d'une heure — sir Charles Bunbury et lord Gros- 

 ven !)r. 



Gimcrack fut un des meilleurs chevaux de cette époque, qui en compta tant; 



