58 LES COURSES DE CHEVAUX 



Bien d'autres courses, tant en France qu'en Angleterre, sont plus 

 rémunératrices que le Derby (1). Mais quel est le propriétaire qui ne 

 sacrifierait pas l'épreuve la plus richement dotée à l'honneur d'inscrire 

 son nom sur le Livre d'Or des vainqueurs du Derby! (2) 



Les tribunes d'Epsom, qui peuvent contenir 7.000 spectateurs, ne 

 furent édifiées qu'en 1829-1830. 



Jusqu'en 1839, le Derby se courait le mardi, et les Oaks, le vendredi 

 de la même semaine, dans la seconde quinzaine de mai. Puis, pendant 

 soixante-dix ans, et afin de permettre aux chevaux français qui ont 



(1) La plus forte allocation, en Europe, est aujourd'hui celle du Grand Prix 

 de Pari5 : 300.000 francs. Avec les entrées et forfaits, la part du premier s'élève- 

 à 360.000 francs environ, plus une prime de 20 000 francs à l'éleveur du gagnant 

 si celui-ci est né en France; il est, en outre, alloué : 30.000 francs au 2« et 

 15.000 francs au 3 . 



Ce n'est que depui? 1890, qu'un minimum de 125.000 francs est garanti au 

 vainqueur du Derby et de 100.000 francs à la gagnante des Oaks. Avec les 

 entrées et forfaits, ces prix atteignent respectivement 175. 000 et 125.000 francs 

 environ. Jusque-là, les allocations, très variables, étaient fournies, outre les 

 entrées et forfaits, par les redevances imposées aux propriétaires voisins et aux 

 tenanciers des baraques de tous genres installées sur le champ de courses. 



Actuellement, on compte, en Angleterre, trois prix supérieurs au Derby; ce 

 sont les Eclipse Stakes, à Sandown Park, les Jockey- Club Stakes et les Prince 

 of Wa.les Stakes, à Newmarket, tous de 250.000 francs. 



(2) Il est curieux de remarquer que le Derby n'a été gagné qu'une seule fois 

 par la famille de son fondateur, en 1787, par le célèbre Sir Peter, à lord Derby 

 lui-même. 



Les seuls chevaux étrangers, en dépit de leurs nombreuses tentatives, qui 

 aient triomphé dans la grande épreuve d'Epsom, sont : Gladiateur, français 

 (1865), Kisber, hongrois (1876), et Iroquois, américain (1881). Nous ne consi- 

 dérons pas les chevaux irlandais comme étrangers, sans quoi il faudrait ajouter 

 Orby (1907). 



Depuis sa création, le Derby n'est revenu que cinq fois à des pouliches r 

 Eleanor (1801), Blink Bonny (1857), Shotover (1882), Signorinetta (1908) et 

 Tagalie (1912); sur ces quatre pouliches, l'une, Shotover avait enlevé précédem> 

 ment les Deux mille Guinées; les trois autres remportèrent les Oaks. 



Le Derby n'a donné lieu qu'à deux dead-heat : en 1828, entre Cadland et 

 The Colonel (à la seconde épreuve Cadland gagna facilement), et, en 1884, entre 

 Harvester et Saint-Gatien, qui partagèrent le prix. 



Running Rein, arrivé premier, en 1844, fut distancé au profit â'Orlando, au 

 général Peel, l'enquête réclamée par ce dernier, ayant démontré que Running 

 Rein n'était autre qu'un cheval de 4 ans, nommé Macchabeus. 



Le triple event Derby-Deux mille Guinées-Saint-Léger n'a été réussi que 

 dix fois : West Australian (1853), Gladiateur (1865), Lord Lyon (1866), Ormonde 

 (1886), Common (1891), Isinglass (1893), Galtee More (1897), Flying Fox (1899), 

 Diamond Jubilee (1900), et Rock Sand (1903). 



Gladiateur est le seul qui, à la triple couronne, ait ajouté le Grand Prix de 

 Paris; il est vrai qu'aucun de ces autres chevaux n'est venu le disputer. 



Onze chevaux ont gagné le Derby et les Deux mille Guinées : Smolensko 

 (1813), Cadland (1828), Bay Middleton (1836), Cotherstone (1843), Macaroni 

 (1863), Pretender (1869), Shotover (1882), Ayrshire (1888), Ladas (1894), Saint- 

 Amant (1904) et Minoru (1909). 



Onze chevaux ont également remporté le Derby et le Saint -Léger : Champion 

 (1800), Surplice (1848), The Flying Dutchman (1849), Voltigeur (1850), Blair 

 Athol (1864), Silvio (1877), Iroquois (1881), Melton (1885), Donoran (1889), 

 Sir Visto (1895) et Persimmon (1896). 



