104 LES COURSES DE CHEVAUX 



Il nous a paru intéressant de reproduire in extenso le programme 

 et les résultats complets des courses qui eurent lieu cette année-là, 

 tant au printemps qu'à l'automne, et qui obtinrent le plus vif succès, 

 en dépit des sarcasmes que les écuyers de l'époque, craignant pour leur 

 gagne-pain, lancent contre l'institution nouvelle, et que Mercier, qui 

 n'est jamais en retard, nous le savons, quand il s'agit de s'en prendre 

 aux courses, résume ainsi : « Nous les avons copiées des Anglais, on fait 

 jeûner le jockey qui doit conduire afin qu'il pèse moins... Ce n'est 

 guère la peine que je me transporte dans la plaine des Sablons pour 

 voir courir des animaux efflanqués, qui passent comme un trait, tout 

 couverts de sueur au bout de six minutes, et l'on discute ensuite le 

 résultat à perte de vue avec un air de profondeur. » 



La réunion de printemps, au parc de Vincennes, comprend quatre 

 journées. C'est la saison des « plateaux du Roi ». Le plus important 

 d'entre eux, d'une valeur de 5.250 francs, se dispute à la dernière 

 journée : il est réservé aux gagnants des plateaux précédents. De même, 

 plus tard,le Grand Prix, à Paris, institué parle décret du 31 août 1805, 

 ne sera-t-il ouvert qu'aux gagnants des Grands Prix départementaux. 



A l'automne, une seule journée, non officielle, à Vincennes; il ne 

 s'agira, comme à la réunion de Fontainebleau, que de courses 

 particulières. 



ANNEE 1783 



RÉUNION DE PRINTEMPS 

 dans le parc du château royal de Vincennes. 



r^ JOURNÉE — 12 AVRIL 



ire Course. 



1.500 toises pour le Plateau du Roi, d'une valeur de 2.500 francs, par des 

 pouliches françoises de 3 ans. Poids, 98 livres. 



1er, phillis (Pyrroïs et Brillantia), au duc de Chartres; — 2^, Rantipode, 

 au comte d'Artois; — 3^, Sapho, au duc de Chartres. — Quatre partants. 



2e Course. 



1.500 toises en deux épreuves, pour le Plateau du Roi, d'une valeur de 

 2.000 francs, par des chevaux de 4 ans. Poids, 105 livres. 



1er, Lapwing (Pyrroïs et Brillantia), au duc de Chartres; — 2e, Antoinette^ 

 au duc de Fitz-James. 



3e Course. 



2.000 toises, pour le Plateau du Roi, d'une valeur de 2.500 francs, par des 

 pouliclies de 3 ans françoises et angloises, les dernières portant 4 livres de 

 plus. 



