116 LES COURSES DE CHEVAUX 



Cossack et Crystal) avait remporté le prix Principal ci le Grand Prix 

 Royal sur Rozières, à M. Drake, à qui le roi avait d'ailleurs accordé le 

 prix; l'année suivante, Péné/ope, une autre fille de Don Cossack, avait 

 encore triomphé dans les deux mêmes épreuves. Mais ce fut surtout 

 la fameuse Fi^orm (Milton et Géane), qui porta au comble la gloire 

 du haras de Meudon, par ses brillantes victoires, en 1828, sur les che- 

 vaux de lord Henry Seymour, dont un vainqueur des Deux mille 

 Guinées (1). 



Ce grand seigneur anglais avait fait son apparition sur le turf 

 l'été précédent. On sait le rôle prépondérant qu'il allait jouer dans 

 l'histoire des courses en France. Nous nous réservons de revenir en 

 détail, dans le chapitre suivant, sur sa carrière si utile pour notre pays, 

 si glorieuse et si fâcheusement interrompue par le déni de justice que 

 sa dignité ne lui permit pas de supporter et qui le poussa à une retraite 

 prématurée. 



Signalons, en cette même année 1828, l'apparition du Journal des 

 Haras, le premier organe hippique. 



A côté du Haras royal de Meudon, l'État entretenait les haras du 

 Pin, de Pompadour et de Rozières (Ardennes). 



L'initiative privée n'était pas en reste avec le Gouvernement. 

 Sans compter M. de Rieussec, qui, depuis 1805, faisait de l'élevage au 

 Bue, près de Versailles, puis à Viroflay, où il avait importé Rainbow 

 (Walton et Iris) et Félix (Ce mus), et lord Henry Seymour, qui avait 

 son écurie de courses à la Porte-Maillot et son haras à Sablonville, avec 

 Royal-Oak (Catton et une fille de Smolensko) comme étalon, on peut 



en avant et qu'un pareil mouvement menaçait l'armée des plus grands dangers. 

 Le maréchal contestait, quand Napoléon entra tout à coup dans la chambre. 

 Il avait tout entendu, et, s'adressant brusquement au comte : « Qui vous a dit 

 que mon intention était de m'avancer? » — « Sire, une armée n'a que trois 

 choses à faire : aller en avant, rester ou reculer. Vous n'êtes pas venu pour 

 retourner en arrière; vous ne pouvez rester puisque vous manquez de vivres; 

 vous irez donc en avant. » 



(1 ) Vittoria,, ayant triomphé, dans le prix Royal, du représentant de lord 

 Seymour, celui-ci amena d'Angleterre Link-Boy, qu'il matcha sur 4.000 mètres, 

 en partie liée; il fut battu dans les deux manches, où il rendait d'abord 12 livres, 

 puis seulement le sexe à la jument. Pour venger ce nouvel échec, lord Seymour 

 fit venir Turkoman (Selim et Pope Joan, par Waxy), vainqueur des Deux mille 

 (ruinées, qui ne fut pas plus heureux sur la même distance, dans un match de 

 5.000 francs, wi rendant une année deux livres et le sexe. 



La rencontre eut lieu le 15 octobre, à 2 heures, au Champ-de-Mars. Le Tout- 

 Paris Sportif de l'époque était là. Vittoria, mena toute la course et gagna de deux 

 longueurs. Le retentissement de cette première victoire française fut très 

 grand en Angleterre où, dans leur dépit, certains journaux, comme le Sporting 

 Maga,zine, décrièrent à-l'envi la qualité de Turkoman. 



Lord Seymour n'accepta pas cette nouvelle défaile et il lança un défi de 

 25.000 francs, toujours avec Turkoman, mais à poids pour âge, cette fois, dis- 

 tance au choix du comte de Guiche. Celui-ci, qui était au camp de Lunéville, 

 où il commandait une division de cavalerie, tarda à répondre. Quand son 

 acceptation parvint à lord Seymour, il y avait quarante-huit heures qu'il avait 

 vendu Turkoman à M. Payne, qui l'avait ramené en Angleterre. 



