122 LES COURSES DE CHEVAUX 



les engagea à organiser une poule. Elle fut courue séance tenante 

 et gagnée par M. de Normandie, le futur président du Jockey-Club. 



Ce n'eut été là qu'une de ces courses particulières comme il s'en 

 disputait tant à cette époque entre amateurs, si, depuis plusieurs mois, 

 les partisans des principes anglais, sous l'impulsion de lord Henry 

 Seymour, qui en avait eu le premier l'idée, n'avaient groupé des 

 adhérents, élaboré un programme et un règlement de courses que, 

 seule l'indécision où ils étaient du choix d'un nouvel hippodrome, les 

 avait empêchés jusque-là de mettre à exécution. 



Les uns penchaient, en effet, pour Versailles, d'autres pour Vin- 

 cennes, d'autres enfin pour Maisons-sur-Seine (qui deviendra Maisons- 

 Laffitte), en raison des avantages consentis par la municipalité de 

 l'endroit, qui offrait aux propriétaires des chevaux vainqueurs, 

 450 toises de terrain, au choix, dans le parc. 



Ils en étaient là de leurs hésitations — aucun des hippodromes 

 projetés ne les satisfaisant complètement — quand, au retour de cette 

 partie de chasse à Chantilly, et de la course qui l'avait suivie, M. de 

 Normandie leur vanta les avantages et l'heureuse disposition de la 

 pelouse, la beauté du site et l'élasticité du sol, si propres à l'établisse- 

 ment d'un hippodrome semblable à ceux d'Angleterre. 



Il n'en fallut pas plus. Avec l'appui du duc d'Orléans, ils jetèrent les 

 bases d'une réunion de courses pour le printemps suivant, arrêtèrent 

 leur programme, et, dans une dernière séance, tenue auNouveau Tivoli, 

 le 11 novembre 1833, ils constituèrent définitivement leur association 

 sous le nom de Société d'Encouragement pour l'amélioration 



DES RACES DE CHEVAUX EN FrANCE 



