LA SOCIETE D'ENCOURAGEMENT l'i5 



de ses allocations aux seuls produits nés et élevés en France (1). 



Inutile de dire que la décision qu'elle avait prise d'exclure de ses 

 prix tout ce qui n'était pas pur sang — dans un pays où le pur sang 

 n'existait pas encore pour ainsi dire — fit éclater de rire. « La Société 

 d'Encouragement, écrit A. de Saint-Albin, ressemblait à un auber- 

 giste qui, manquant complètement de voyageurs, en eût profité 

 pour déclarer qu'il ne voulait loger que des notaires! » Une série de 

 walk-over fut la conséquence de cette mesure radicale — ce qui lui 

 valut d'être appelée « la Société de Découragement! » — et, c'est 

 évidemment dans le but de faire le plus grand nombre de courses, 

 avec le minimum de chevaux que l'on usa, et peut être même abusa, 

 jusqu'en 1867 des courses en partie liée. 



Puis les ressources de la Société constituées par les seules cotisations 

 étaient bien modestes, et, partant, les prix rares et mal dotés. Ses 

 membres — malgré l'appel à tous les hommes de bonne volonté 

 — étaient fort peu nombreux. 



Autour des fondateurs ne s'étaient encore groupés, au moment où 

 il fut question de la création du Cercie du Jockey-Club, que 47 sports- 

 men désintéressés, dont il nous paraît juste de rappeler les noms. 



Ces sociétaires de la première heure étaient : le vicomte d'Aure 

 baron de la Bastide, comte de Beaumont, comte de Bernis, marquis 

 de Boisgelin, Marc et Edouard Gaillard, vicomte de Carbonnières, 

 Casimir-Périer, comte Dubourg, prince d'Eckmûhl, major Frazer, 

 marquis de la Ferté, comte de la Ferté-Champlâtreux, comte de la 

 Genevraye, marquis de Gramont, marquis Conrad de la Grange, 

 comte d'Hinnisdal, Philippe Hottinguer, duc d'Istrie, J. Lewis- 

 Ricardo, baron Le Couteulx, Edouard Manuel, marquis de Mar- 

 mier, comte Edmond et comte Fernand de Montguyon, général baron 

 de Morell, A. Mosselmann, chevalier de Nogent, vicomte Odoard, 

 Patureau, comte René du Pille, comte de Pracomtal, Gustave de 

 la Rigaudière, comte de Roydeville, de Saint-Cyran, Paul Sanegon, 

 Achille Seillière, Eugène Sue, vicomte du Taillis, Auguste et Henri 

 Tauret, comte Guy de la Tour du Pin, marquis de la Valette, comte 

 de Vaublanc et prince de Wagram. 



Si beaucoup appartenaient à l'aristocratie, beaucoup apparte- 

 naient à la finance et d'autres aux lettres (2). Ce recrutement éclec- 



(1) Sur ce point essentiel aucune modification n'a été apportée à son règlement 

 originel jusqu'en 1891, et c'est- la raison qui fit que l'allocation des épreuves 

 ouvertes, par la suite, à Longchamp et à Chantilly, aux clievaux étrangers, 

 ne fut jamais fournie par la Société d'Encouragement, tels, par exemple, que 

 le Grand Prix de Paris, le prix de Chantilly, le prix de Deauville, le Critérium 

 international. 



La première infraction date de la création du prix du Conseil Municipal; la 

 seconde, de V internaiiona,lisalion du prix du Cadran (voir années 1891 et 1913). 



(2) Eugène Sue est le seul littérateur qu'ait reçu le Jockey-Club, qui refusa, 

 comme on le sait, d'admettre Alfred de Musset. 



Fils de cette belle Emilie, à qu Desmoutiers avait adressé ses charmantes 

 Lettres sur la Mythologie, Eugène Sue avait commencé par être médecin de 



10 



