146 LES COURSES DE CHEVAUX 



tique était conforme à celui dont étaient issus les fondateurs. 



Mais, si tous les dandys étaient férus d'anglomanie, c'était bien 

 plus par genre que par conviction sportive, et rares étaient ceux qui 

 s'intéressaient réellement à l'amélioration de la race chevaline. 

 C'était le jeu seul qui les réunissait, l'après-midi, au Nouveau Tivoli, 

 fondé, comme nous l'avons vu, par Thomas Bryon, et le soir, au Café 

 de Paris, où l'on affichait les défis et les poules conclues entre parti- 

 culiers, avec les noms des « coursiers d'Albion », les paris, etc. 



En dépit de la pénurie de ses ressources, la Société d'Encourage- 

 ment put, dès sa première année d'existence, distribuer 20.750 francs 

 de prix. Il est vrai qu'elle avait eu l'heureuse idée, pour augmenter 

 ses recettes, de décider la création, dans sa séance du 17 juin 1834, sous 

 la direction de son propre Comité, d'un cercle à l'anglaise, dont nul 

 ne pouvait faire partie s'il n'était déjà membre de la Société (1). 



Les cercles étaient alors fort peu nombreux, très graves, et l'on 



marine. C'est en cette qualité qu'il assista à la bataille de Navarin. En sou- 

 venir de cette profession, ses amis t'avaient surnommé Sulfate; mais il était tel- 

 lement entiché de noblesse que, pour flatter sa manie, ils y ajoutèrent bientôt : 

 de Quinine. 



Il jouissait d'une grande réputation de lionnerie, bien moins pour la décoration 

 moyenâgeuse de son hôtel de la rue de la Pépinière, que pour s'être fait, le pre- 

 mier, apporter son courrier sur un plateau d'argent! 



Eugène Sue n'eut jamais de chevaux de course, mais un portrait d'Albert de 

 Dreux le représente à cheval, en tenue de chasse. Il fréquentait assidûment le 

 m.onde légitimiste, qui commença de lui battre froid, quand on le vit suivre 

 les réunions du duc d'Orléans, à Chantilly, ce à quoi il répondait : « Je me 

 rallie à la meute, et non à la Cour. » 



Mais l'indignation du noble faubourg ne connut plus de bornes à la publica- 

 tion, en feuilleton, dans le Journal des Débats, en 1842, des Mystères de Paris 

 dont le retentissement fut énorme. 



Sollicité alors de donner sa démission du Jockey-Club, il s'y refusa toujours, 

 mais le Comité profita d'un moment de gêne, où il n'avait pu payer sa cotisation, 

 pour le radier impitoyablement, eh 1848. 



(1 ) La réciproque n'était pas alors obligatoire, et c'est ainsi, par exemple, que 

 le marquis de Marmier et le comte Edmond de Montguyon n'adhérèrent que 

 bien plus tard au « Cercle de la Société d'Encouragement », communément 

 appelé « Jockey-Club ». 



Jusqu'en 1840, la Société et le Cercle eurent un président commun, qui 

 fut successivement : 1833, lord Henry Seymour; 1835, de Normandie; 1836, 

 prince de la Moskowa. A la scission des deux établissements, les fo. c ions de 

 président de la Société furent supprimées. Le prince de la Mo-;ko\va demeura 

 président du Cercle; puis vinrent : 1849, comte Atîhille Delamarre; 1853, mar- 

 quis de Biron; 1884, duc de Doudeauville; 1908, duc de Fézensac 



Les secrétaires du Jockey-Club furent successivement : M. J. Grandhomme, 

 secrétaire de la Société d'Encouragement jusqu'en 1848, où la besogne du 

 Cercle devenant trop absorbante, il ne s'occupa plus que de la Société, et fut 

 remplacé par M. Grozsos, à qui succéda son fils, dans les derniers jours de 1883. 



Ce fut dans cette même séance du 1 7 juin 1834, que le Comité, ayant approuvé 

 la proposition du comte Demidoff d'adopter une marque distinctive, pour les 

 membres de la Société, décida qu'un habit spécial serait porté les jours de 

 courses : habit à la française de couleur olive, à boutons d'or, que les vieux 

 sportsmen se rappellent encore avoir vu arborer, le jour du prix du Jockey-Club; 

 par MM. Mackenzie-Grieves et Calenge, derniers observateurs des traditions. 



Depuis, cet habit a été remplacé par le simple port de. la carie verte. 



