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A cet âge d'or du turf, la Société d'Encouragement — vraisem- 

 blablement dans le but de renforcer les champs, que la pénurie des 

 chevaux rendait fort maigres — favorisait du reste ces exhibitions 

 répétées, par cet article de son Règlement : (^. Les propriétaires dont 

 les chevaux seront engagés pour plus d'une course le même jour, 

 et qui désirent que les courses aient lieu plutôt dans un ordre que 

 dans l'autre, sont priés d'en informer le secrétaire de la Société, 

 quatre jours avant la réunion. » 



On voit le caractère familial de ces premières luttes, en ce« temps 

 héroïques. 



Le prix de la Coupe suivait immédiatement cemi du Jockey-Club. 

 Donc Frank, sans même avoir été dessellé, retourna au poteau de 

 départ. On ne sera pas surpris d'apprendre qu'il échoua dans cette 

 tâche et ne put prendre que la troisième place. La victoire revint 

 à sa camarade, la fameuse Miss AnneUe, dont nous avons parlé pré- 

 cédemment, battant Volante, au duc d'Orléans, ^c Par ses succès anté- 

 rieurs, écrit Jules Janin, Miss Annette passait pour à peu près invin- 

 cible. Il fallait voir ses admirateurs et partisans pleurer de joie et son 

 vieux palefrenier l'embrasser en sanglotant. » 



Heureux temps, nous le répétons, où l'âme des spectateurs et des 

 entraîneurs avait de tels attendrissements. 



Après Chantilly, le Champ-de-Mars ouvre ses portes pour la con- 

 tinuation des courses de la Société d'Encouragement. La réunion 

 comprend trois journées, les 2, 5 et S mai. Le premier jour, 

 Frank fait walk-over dans le prix de Viroflay, 2.200 francs; le 

 second jour, il bat à nouveau, dans le prix du Bue (1.200 fr., 

 un tour en partie liée), ses compétiteurs du Derby, Belida et 

 Brougham, qui finissent, cette fois, dans un ordre inverse. Le 

 même jour, sa compagne Miss Annette enlève le prix de l^Ieudon, 

 4.000 fr., et le prix d'Hercule, 5.000 fr. (deux tours en partie liée), 

 dans lequel elle fait walk-over, en parcourant la piste au pas, sui- 

 vant l'usage, aboli depuis, qui datait des courses^ du xviii^ siècle, en 

 Angleterre. 



Puis vient l'inauguration de l'hippodrome de Satory- Versailles. 

 Nous avons dit ce que valait celui du Champ-de-Mars. Si détestable 

 qu'il fût, celui de Satory était pis encore. Quand il pleuvait, la 

 boue y était tellement profonde, que les chevaux enfonçaient au 

 point de pouvoir à peine avancer; et, par les temps secs, le sol en 

 était si dur, que bien des jambes y restèrent, et que les jockeys 

 étaient aveuglés par les graviers et les nuages de poussière. 

 La piste, sur presque tout son parcours, était en contre-bas, en 

 sorte que les spectateurs, même les plus favorisés, ne pouvaient 

 saisir des courses que le départ et l'arrivée. Les tribunes et les 

 estrades étaient inconfortables et mai disposées, et, comme au Champ - 



