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Une mention spéciale est due — en raison de la place qu'elles 

 occupèrent pendant si lontgemps dans l'année sportive -. — aux 

 courses de Caen, qui, elles aussi, furent instituées en 1837. Renommé 

 de tout temps pour la beauté de ses chevaux, le département du 

 Calvados occupe le premier rang comme centre d'élevage et de repro- 

 duction, et l'on peut comparer, dans un genre différent, la plaine de 

 Caen à celle de Tarbes. Les courses de toute nature devaient donc y 

 trouver un terrain des plus propices à leur développement, et, durant 

 fort longtemps, le meeting de Caen a été le plus couru et le plus pros- 

 père de toute la province, et son hippodrome, situé sur les bords 

 <ie l'OrnC; dans une prairie aux portes mêmes de la ville, cité 

 comme un modèle. 



Très confuses au début, subissant à la fois l'impulsion nouvelle 

 donnée par la Société d'Encouragement et les tendances d'un pays 

 d'élevage du demi-sang, les courses de pur sang monté ou attelé, 

 furent mélangées dans un même programme, avec les courses au 

 trot, les primes d'étalons, etc. 



C'est à M. Charles Calenge — 'éleveur à Écoville, imbu des idées 

 de la Société d'Encouragement, dont il était membre depuis 1847 

 — que les courses de Caen durent leur régularité et leur prospérité. 

 Il lui fallut une opiniâtreté à toute épreuve pour réussir, et il eut 

 à soutenir, dans son propre pays, des luttes longues et difficiles contre 

 les préjugés existants et les intérêts locaux. 



Jusqu'en 1870, l'épreuve la plus importante était le prix de la 

 Ville, handicap, qui, avec les entrées, s'élevait à une quinzaine de 

 mille francs, somme alors très recherchée. Mais ce n'est vraiment qu'à 

 partir de 1872 que la réunion prend tout son développement, avec 

 le transfert, sur son hippodrome du Grand Saint-Léger de France 

 et du prix du Premier Pas. Aujourd'hui, ces deux épreuves ont perdu 

 toute importance et toute signification, et, comme aucune riche allo- 

 cation nouvelle n'est venue rehausser le programme de la réunion, 

 celle-ci ne doit plus un semblant de vogue qu'à sa seule place dans 

 le calendrier sportif, à la veille du magnifique meeting de Deau- 

 ville. 



Nous avons parlé des jeunes chevaux, et vu, parmi les vieuX; Miss 

 A miette remporter le premier prix du Cadran; elle inscrivit en outre 

 à son actif le prix d'Aumale, à Chantilly, et une poule de 750 thti- 

 1ers, à Aix-la-Chapelle. 



Mais les honneurs de la saison, parmi les vétérans, sont pour son 

 camarade Frank, vainqueur du prix des Pavillons (5,000 fr.), du 

 prix Royal (6.000 fr.), du Grand Prix Royal (12.000 fr.) et du prix 

 du duc d'Orléans (3.500 fr.). 



Elisondo, 4 ans, à lord Seymour, s'adjuge le prix d'Orléans 

 (3.000 fr.) à Paris, une poule et un pari particuher, de 2.000 fr. 

 chaque, à Versailles, et le prix de 150 frédérics d'or, à Aix-la-Chapelle ; 



