188 LES COURSES DE CHEVAUX 



couru jusque-là au Ghamp-de-Mars, sous le nom de prix du Roi, 

 pour chevaux de 4 ans et au-dessus; il était alors doté d'une coupe 

 en vermeil et d'une allocation de 4.000 francs. En le transformant, 

 la Société d'Encouragement en faisait une des épreuves capitales 

 de l'année, et jusqu'à la guerre de 1870-1871, elle attirera l'élite 

 des 3 ans (en dépit de la surcharge de 2 kil. 1/2 imposée au vainqueur 

 du prix du Jockey-Club, et de la décharge de 2 kilos accordée aux 

 chevaux qui auront couru trois fois dans l'année sans gagner), et elle 

 jouera parfaitement le rôle en vue de quoi elle fut alors instituée, 

 d'être, pour la Poule d'Essai et le prix du Jockey-Club, le complé- 

 ment qu'est, en Angleterre, le Saint-Léger de Doncaster, par rap- 

 port aux Deux mille Guinées et au Derby (1). 



Au début de l'année, la Société d'Encouragement avait adopté 

 le Code des Courses (que des modificalions successives l'obligèrent 

 à remanier complètement en 1909), ainsi que le RÈGLEMENT du Comité. 



Elle avait également créé le Bulletin Officiel des Courses 

 DE Chevaux, destiné à porter à la connaissance des sportsmen les 

 renseignements techniques de nature à les intéresser, dates des réu- 

 nions, composition des programmes, engagements à faire ou con- 

 tractés, forfaits à déclarer, décisions de la Société, etc., et elle avait 

 décidé de prendre dorénavant à son compte l'ouvrage que Th. Bryon 

 publiait annuellement sous le titre de Calendrier des Courses ou 

 Racing Calendar français, en lui donnant le nom de Calendrier 

 Officiel des Courses de Chevaux. 



Enfin, dans son assemblée générale du 19 avril, comme nous 

 l'avons dit, avait été votée la modification dans le mode de recru- 

 tement des membres de la Société qui, désormais, ne pouvaient être 

 admis qu'autant qu'ils faisaient déjà partie du Jockey-Club. 



C'est de cette même année que date la séparation de la Société 

 et du Cercle, qui cessèrent dès lors d'avoir un président commun. 

 Celui qui était alors en exercice, le prince de la Moskowa, demeura 

 président du Jockey-Club, et l'on profita de cette scission pour 

 supprimer les fonctions à.^ président du Comité de la Société d'Encou- 

 ragement, lesquelles ne furent rétablies qu'en 1865, pour le vicomte 

 Paul Daru, puis définitivement supprimées à sa mort, en 1877. 



Mais l'événement sensationnel de l'année, par l'énorme retentis- 

 sement qu'il eut, et qui demeura longtemps comme un des princi- 



(1) Aujourd'hui, cette épreuve — dont le rôle primitif est tenu par le prix 

 Royal-Oak — a perdu toute signification et toute importance, en dépit de son 

 titre pompeux, et les 20.000 francs auxquels se monte la part du gagnant ne 

 sont plus suffisants pour attirer les chevaux d'ordre. 



