CHAPITRE XX 



ANNÉE 1843 



Le prix de Diane et le prix du Premier Pas. — Les progrès accomplis en dix 

 ans. — Courses à Bordeaux, Alençon et Rouen. — Le Derby Continental, 

 à Gand. — Nativa, Renonce, Prospéra, Karagheiise, Drutnmer, Mam'zelle 

 Amanda. — Jenny, Annetta, Nautilus (suite). — L'écurie Lafont-Féline. 

 ■ — L'Omnium est gagné par une pouliche de 2 ans. — Le Royal Hunt 

 Cup, les New-Stakes et le Great Ebor Handicap. — Importation de 

 Nuncio. 



En 1843, se dispute pour la première fois, à Chantilly, l'avant- 

 veille du prix du Jockey-Club, le Prix de Diane ou « French Oaks », 

 pour pouliches de 3 ans. Distance, 2.100 mètres. La valeur du prix 

 était de 6.000 francs, faits moitié par le Ministère de l'Agriculture 

 et du Commerce, et moitié par souscriptions particulières. Une dé- 

 charge de 1 kil. 1/2 était accordée aux pouliches qui étaient engagées dans 

 le prix du Jockey-Club. Par ce moyen on voulait, sans doute, à une 

 époque où les engagements étaient encore peu nombreux, aug- 

 menter ceux du Derby français. Étant donné l'extrême rapproche- 

 ment de ces deux épreuves, il eût été plus logique de retourner la 

 proposition et d'accorder cet avantage.de poids, dans le prix du 

 Jockey-Club, aux pouliches ayant couru dans le prix de Diane. Quoi 

 qu'il en soit, cette décharge ne sera supprimée qu'en 1855, quand 

 l'allocation sera définitivement fournie par la Société d'Encoura- 

 gement. 



De nos jours, le prix de Diane est un événement sportif. Il n'en 

 était pas ainsi à l'origine et l'inauguration en laissa le public telle- 

 ment indifférent que c'est à peine si l'on reconnut trois dames dans 

 les tribunes, une douzaine de sportsmen au pesage et une seule 

 « honne » dans sa calèche, sur la pelouse (1). 



(1 ) C'était Mlle Ozy, des Variétés, qui faillit être victime d'un grave accident, 

 que Paris-Élégant rapporte en ces termes quelque peu ironiques : « Le cocher 

 étant descendu de son siège pour voir les coureurs de plus près, les chevaux se 

 sont emportés du côté de la pièce d'eau... et ils se sont arrêtés au bord. On en 

 a été quitte pour la peur, et Mlle Ozy s'est évanouie dans une pose gracieuse et 

 sans changer de couleur. » 



