CHAPITRE XXIX 



ANNEE 1852 



Aguila, Porthos, Échelle, Bounty et Quality. — Hervine, Fight Away^ 

 Corbon, Annette et Électrique (suite). — Les chevaux français en Angle- 

 terre. — Courses à Amiens et à Angoulême. — Stockwell et sa mère 

 Pocahontas. — Importation de iMaid of Hart. 



Une fois de plus, l'écurie A. Aumont se taillait la part du lion, tant 

 avec ses 4 ans, Hervine, Corbon et Fight-Away, qu'avec ses 3 ans,, 

 Échelle, Porthos et Aguila (1). 



(1) Aguila est un exemple typique du jugement erroné que l'on peut porter 

 sur un jeune cheval, par suite de sa transformation physique ultérieure, ainsi 

 que le rapporte E. Chapu«, dans Le Turf. 



Il en avait été de même, ne l'oublions pas, du fameux Eclipse. 



Donc Aguila — ainsi nommé du nom du domaine que possédait, près de 

 Cordoue, le comte de Prado, chez qui il était né, au haras de Gouvieux — 

 s'annonça sous les apparences les plus défectueuses : il était envahi par la gourme, 

 boitait et pliait sur ses jambes. Désespérant de son avenir, son propriétaire le 

 vendit 1.000 francs à M. Aumont, qui ne l'acheta qu'en raison de son origine. 

 Avec l'âge, une métamorphose complète s'opéra, et le poulain malingre et mal 

 bâti devint un cheval magnifique, avec des jambes de fer, une longue encolure, 

 (Une ligne de dessus superbe et une poitrine d'une ampleur remarquable. 



Sa carrière de trois ans avait été des plus brillantes, quand M. Aumont eut 

 l'idée de vendre son écurie. Le commissaire-priseur avait déjà adjugé les non - 

 valeurs, quand il avisa l'assistance que les autres chevaux ne seraient vendus 

 qu'autant que l'ensemble du produit de leur vente atteindrait un chiffre qu'il 

 avait indiqué dans une lettre close. On se récria contre cette condition insolite, 

 mais la vente continua. Royal-Quand- Même fut adjugé pour 18.000 fr., et 

 Aguila,, pour 32.000. Ces chiffres étant bien inférieurs aux limites qu'avait assi- 

 gnées M. Aumont, les adjudications furent déclarées nulles. Il s'éleva de toute 

 part les plus vives clameurs : les uns prétendaient qu'on faisait jouer au public 

 un rôle de dupe, les autres réclamaient que le vendeur fît connaître clairement 

 ses intentions. Le commissaire-priseur, comprenant que M. Aumont, sans le 

 vouloir, justifiaii. ces plaintes, obtint qu'il lui remît une liste des chevaux qui 

 restaient à vendre, avec les prix qu'il voulait de chaque cheval, ses propres 

 enchères ne pouvant plus être reçues au delà des nouvelles limites indiquées. 



A cette seconde mise en vente, Aguila fut racheté par le comte de Prado pour 

 45.000 francs, chiffre qui dépassait de 1.000 francs le prix de réserve. 



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