CHAPITRE XXX 



ANNÉE 1853 



Aspect des courses d'autrefois. — Arrêté du 17 février. — Première vic- 

 toire d'un cheval français en Angleterre. — \Jouvence, Fitz-Gladiator, 

 Moustique et Roy al-Quand- Même. — ■ Échelle, Hervine, Porthos et Trust 

 (suite). — Reprise des courses de Chantilly par la Société d'Encourage- 

 ment. — Création du prix de l'Empereur et du Grand Critérium, à Chan- 

 tilly, et de la Poule des Produits, à Bordeaux. — Apparition des couleurs 

 de MM. H. Delamarre et C.-J. Lefèvre. — Mort de Poetess. — Importa- 

 tion des poulinières Payment, Fraudulent, Refraction et Maid of Mona, et 

 des étalons Lanercost, Elthiron et Womersley. — • Le Liricolnshire Han- 

 dicap. — West Australian et Rataplan. — En Amérique, Lexington. 



On se rend difficilement compte aujourd'hui, devant la foule qui, 

 le dimanche, s'écrase à Longchamp ou à Auteuil, devant les guichets 

 du Pari-Mutuel, du calme et de la bonne tenue des réunions d'autre- 

 fois. 



C'est qu'alors le public du pesage était moins mêlé et que la pas- 

 sion du jeu n'avait pas encore tourné toutes les têtes. 



Voici comment, vingt années après la fondation de la Société 

 d'Encouragement, s'exprimait à ce sujet un écrivain alors apprécié, 

 M. Achille Vaulabelle : 



« En Angleterre, une course remue toute la population d'un comté ; 

 en France, c'est à peine si une solennité de ce genre réunit une 

 partie des habitants de la ville où elle a lieu. En Angleterre, les 

 courses sont une institution nationale que soutient le public et dont 

 il fait largement et volontairement les frais; chez nous, les courses 

 ont lieu par ordre et la dépense en est prise sur les fonds de l'État (1). 

 Une seule course en Angleterre suffit pour élever ou détruire des 

 fortunes; en France, c'est à peine si, en dehors des membres du 



(1) L'auteur commet ici une erreur technique, qui n'enlève rien d'ailleurs à 

 la vérité de son tableau. 



