250 LES COURSES DE CHEVAUX 



2.200 mètres; vendu ensuite à M. Reiset, il succombe, dans le 

 deuxième Critérium, contre Ravières, à Mme Latache de Fay, qui 

 avait déjà gagné le prix du Premier Pas, puis il termine la campagne 

 en enlevant le Grand Critérium, 3.000 francs, qui venait d'être 

 créé et qui se disputait alors à Chantilly (1). 



Le meeting d'automne de Chantilly s'était également enrichi 

 d'une très intéressante et importante épreuve internationale pour 

 chevaux de 3 ans et au-dessus, dé tous pays, le prix de l" Empereur, 

 doté d'une allocation de 10.000 francs, offerte par le souverain. Une 

 épreuve de cette importance était rare alors, et, dès l'année suivante, 

 des chevaux comme Fisherman et Saunterer n'hésiteront pas à tra- 

 verser le détroit pour venir la disputer; cette première fois, elle fut 

 remportée, comme nous l'avons dit, par Roy al-Quand- Même . 



Le prix de l'Empereur a été supprimé en 1864 et remplacé par 

 le prix de Chantilly actuel. 



Ce brusque développement donné à la réunion de Chantilly tenait 

 à ce que la Société d'Encouragement y avait enfin ses coudées 

 franches; elle venait, en effet, de prendre à bail, pour neuf ans, 

 la pelouse, les pavillons et les allées de la forêt, moyennant une an- 

 nuité de 4.000 francs (2). Jusqu'alors, les courses bien que données 

 par la Société, y avaient été organisées par la Municipalité, à ses 

 frais et risques. 



Avec la nouvelle période d'exploitation quicommençait,les courses 

 allaient prendre une extension que la mauvaise organisation des 

 services paralysait plus ou moins. 



C'est de ce moment que Chantilly devint le centre d'entraînement 

 à peu près général des écuries parisiennes, comme le Newmarket 

 français. Dans la petite bourgade morte, va se créer une seconde 

 ville anglaise des plus prospères, et l'agglomération devint telle, par 

 la suite, que nombre d'entraîneurs durent s'installer aux environs, 

 à Gouvieux, La Morlaye, Vineuil et jusqu'à Compiègne, transfor- 

 mant toute la région en un vaste champ d'entraînement. 



Chantilly conservera cette sorte de monopole jusqu'à la fin du 

 xix^ siècle, où les environs de Saint-Germain, les terrains d'Achères 

 et de Maisons-Laffltte, avec les allées d'entraînement de la forêt, 

 attireront à leur tour certains entraîneurs, principalement d'obstacles. 



(1) Lor.3 de la création de l'hippodrome de Longchamp, en 1857, cette 

 épreuve y sera transférée à l'une des journées du meeting d'automne. Ce n'est 

 qu'en 1911, qu'elle sera inscrite à la dernière journée, clôturant ainsi, de façon 

 plus rationnelle, la carrière des deux ans. 



Son allocation primitive de 3.000 francs a été successivement portée à 

 4.000 francs en 1863; 5.000, en 1865; 10.000, en 1869; 20.000, en 1890; 25.000, 

 en 1894; 30.000, en 1900; 40.000, en 1910. 



La distance, de 1.500 mètres à l'origine, a été portée à 1-600 mètres en 1864. 



(2) Ce bail a été renouvelé en 1882, pour une période de cinquante années, 

 au prix de 60.700 francs (routes, 31.000; hippodrome, 25.000; pistes, 4.700). 



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