254 LES COURSES DE CHEVAUX 



Un autre cheval, qui marque sa place sur le turf anglais^ est Rata- 

 plan (The Baron et Pocahontas), propre frère du fameux Stockwell. 

 Il eut une longue carrière, et ne disputa pas moins de 72 courses, 

 sur lesquelles il en remporta 42, dont la Coupe de la Reine, à 

 Ascot, et le Doncaster Cup. 



Moins heureux que son frère, au haras, il ne compte qu'un pro- 

 duit marquant, Kettledrum, vainqueur du Derby, en 1861. 



Transportons-nous maintenant aux États-Unis. 



C'est la première fois que les choses du turf nous font franchir 

 l'Atlantique. 



Le voyage en vaut la peine. C'est, en eïîet, l'année du fameux 

 Lexington, le grand chef de race américaine, dont le nom se retrouvera 

 à tout instant dans le pedigree des étalons et poulinières que les 

 principaux éleveurs de ce pays importeront chez nous, au commen- 

 cement du xxe siècle, quand des lois draconiennes auront ruiné, 

 chez eux, l'élevage et les courses. 



Ces notes sont extraites de l'étude intitulée Memoir of Lexington, 

 publiée, à la fin de 1911, par M. B.-G. Bruce. 



Lexington est resté légendaire, en Amérique, comme cheval de 

 courses et comme étalon. Il était fils de Boston, dont la carrière avait 

 été également extraordinaire, et d'Alice Carneal (1); il avait la robe 

 baie et était né, en 1850, dans un haras situé à proximité de la ville 

 dont il portait le nom. 



Il courut à 3, 4 et 5 ans, gagnant en partie liée sur toutes les dis- 

 tances, de 1.600 à 6.400 mètres. Une de ses plus curieuses perfor- 



(1) Boston avait eu une carrière de courses tout à fait remarquable, tant par 

 sa durée que par le nombre de ses succès, dont la plupart avaient été remportés 

 dans des épreuves en partie liée sur les longues distances : il n'avait pas gagné 

 moins de 40 courses sur les 45 qu'il avait disputées, de trois à dix ans. 



A 3 ans, il avait remporté 2 courses sur 3 

 _ 4 — 4 _ 4 



— 5 — 11 — 11 



— 6 — 8—9 



— 7 — 7—7 



— 8 — 4—5 



— 9 — 3—5 



— 10 — 1—1 



Au total 40 courses sur 45 



C'est là un record vraiment extraordinaire. 



Sa mère, Alice Carneal, a fourni une carrière également curieuse. D'une 

 extrême nervosité, elle n'a débuté qu'à cinq ans, pour courir quatre fois, gagnant 

 une course; ses rares tentatives à six et à sept ans ont échoué. Elle est fille de 

 Sarpedon, un bon performer en Angleterre, né en 1828 et importé en Amérique 

 en 1834. Pendant son séjour au haras, de 1845 à 1859, Alice Carneal a donné, 

 entre autres vainqueurs, Umpire qui fut importé en Angleterre où il gagna 

 vingt-deux course?, mais elle est surtout connue comme mère de Lexington. 



