266 LES COURSES DE CHEVAUX 



nom qu'elle prit après la guerre — de 1868 à 1870, elle s'était appelée 

 prix Morny — et qu'elle conserva jusqu'en 1896, où elle prit celui 

 de prix Lupin, en souvenir du grand sportsman (1). 



De même les réunions en province deviennent plus nombreuses, 

 plus suivies et les prix plus réguliers et plus importants. Trois 

 épreuves, qui eurent longtemps leur vogue, datent de cette même 

 année : le Saint-Léger de VOuest et du Mit^i, 5.000 francs, à Angou- 

 lême; — V Omnium de VOuest et du Midi, 4.000 francs, à Nantes; 

 — • le Grand Saint-Léger du Midi, 5,000 francs, à Pompadour. 



Une gageure excentrique d'un nouveau genre, qui prouva, une 

 fois de plus, la supériorité du pur sang, s'était disputée, au printemps, 

 sur l'hippodrome du Champ -de -Mars, où elle avait attiré une foule 

 considérable. 



Il s'agissait — comme le rapporte Ganter, dans son ABC des 

 Courses — du pari qu'avait fait un coureur espagnol réputé, nommé 

 Gennaro, qu'il tiendrait le pas gymnastique plus longtemps qu'aucun 

 cheval ne garderait le trot ou le galop. La distance n'était pas limitée, 

 c'était une lutte de fond, à qui ferait preuve de la plus grande 

 endurance. 



On opposa à l'Espagnol des chevaux de toute espèce, arabes, 

 barbes, bretons et normands, choisis avec soin, et un seul pur sang 

 vieux, usé, fatigué, réformé du turf et du haras, nommé Loto {Lot- 

 tery et Zora), né en 1841, dans le Midi, chez l'abbé Deffis, celui que 

 l'on avait baptisé « le Seymour de Tarbes », en raison des immenses 

 services qu'il avait rendus, dans la région, à la cause du pur sang. 



Au signal, Gennaro partit au pas gymnastique et, avec lui, tous 

 les chevaux, les uns trottant, les autres au petit galop de chasse. Au 

 bout de deux heures, un cheval abandonna, puis un second ,puis un 

 troisième, puis tous, sauf le vieux pur sang de quatorze ans, qui 

 galopait encore fort à son aise, quand Gennaro, épuisé, tomba la face 

 contre terre. A ce moment, la course avait duré quatre heures et 

 demie, ei Loto avait déjà parcouru 92 kilomètres au galop, soit plus 

 de 20 kilomètres à l'heure, sans se presser et sans manifester la 

 moindre fatigue. 



Nous avons retracé, en 1844, la carrière, sur le turf, de Faugh-a- 

 5a/^ag/î (Sir Hercules et Giuccioli). Importé, au cours de l'année 1855, 

 il sera le père de la célèbre Fille-de-V Air. 



(1) L'allocation primitive de 10.000 francs a été portée successivement à 

 15.000 francs en 1870; 20.000, en 1878; 30.000, en 1883; 40.000, en 1891; àpartir 

 de 1915, elle sera de 50.000 francs. 



La distance, qui était de 2.100 mètres à l'origine, n'a pas varié. 



