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Au milieu d'octobre, une grosse rumeur vint mettre en émoi le 

 monde des courses. On apprit, en effet, que M. Alexandre Aumont, 

 malgré les succès répétés et retentissants qu'il remportait sur le turf, 

 allait, une fois encore, faire une vente publique de tous ses chevaux à. 

 l'entraînement, au TattersaU français, qui venait de se fonder (1). 

 On était encore sous le coup de cette nouvelle, quand on apprit que 

 cette vente sensationnelle n'aurait pas lieu, M. Aumont ayant 

 traité à l'amiable pour l'ensemble de toute son écurie avec un seul 

 acquéreur. La vente comprenait, entre autres chevaux. Monarque 

 et Peu d'Espoir, 4 ans; Brutus et Mlle de Chantilly, 2 ans; M. Au- 

 mont s'interdisait, en outre, de faire courir pendant trois ans et il 

 s'engageait, pendant ce temps, à livrer à cet acheteur tousles produits 

 nés à Victot, sauf ceux de Herçine. De plus, son habile entraîneur 

 Tom Jennings passait au service de l'acheteur. 



Cet acheteur, dont le nom encore inconnu du monde des courses 

 allait briller d'un éclat sans pareil, et qui entrait dans l'arène avec 

 le plan mûrement étudié de libérer notre élevage de la servitude 

 dans laquelle il se débattait encore; cet acheteur, qui rêvait de 

 paraître en maître sur les champs de courses d'Epsom, de Newmarket 

 et de Doncaster, et qui devait y cueilhr une gloire jamais plus atteinte 

 depuis lors; cet acheteur, — à la jeune écurie de qui l'empereur Napo- 

 léon III passait pour ne pas être étranger, — n'était autre que le 

 COMTE Frédéric de Lagrange, la plus grande figure du turf français. 



Fils d'un général du Premier Empire, le comte Frédéric de La- 

 grange, qui était né le jour même de la bataille de Waterloo, avait 

 été admis au Jockey-Club dès la seconde année de sa fondation, en 

 1835, alors qu'il n'était pas encore majeur. 



Entré de bonne heure en possession d'une importante fortune 

 — ainsi que le rappellent MM. Gibert et de Massa, dans leur His- 

 toire du Jockey -Club, — ■ le comte de Lagrange s'adonna de bonne 

 heure à son penchant pour les affaires industrielles, autant qu'à 

 son goût pour les chevaux. 



Sa première entreprise le mit à la tête de la poste aux chevaux 

 de Courbevoie, qu'il exploita pendant plusieurs années. 



Il forma ensuite un équipage de chasse à courre qui découpla long- 

 temps autour de son domaine de Dangu, aussi bien que dans la forêt 

 de Gisors. Plus tard, lorsqu'il vendit sa meute, ses deux piqueurs, 

 La Trace et La Feuille, passèrent, avec une partie des chiens, dans la 

 vénerie impériale. 



(l) Modeste au début, cet établissement, fondé par Chéri-Salvaoor, le mar- 

 chand de chevaux, au n" il de la rue de Ponthleu, où son gendre Lyon lui suc- 

 céda en 1871, est celui que dirige aujourd'hui M. Chéri-Halbron. 



A l'exemple du TattersaU de Londres, qui peut être considéré comme la 

 Bourse des paris, on songea à installer le betting-room chez Chéri-Salvador. 

 Mais l'agencement du local ne s'y prêtait guère et l'on dut y renoncer. (Voir 

 SaXon des Courses, année 1861.) 



