284 LES COURSES DE CHEVAUX 



Le prix de la Forêt est de cette même année. Jusqu'en 1907 où 11 

 fut transféré à Paris, il se courut à la réunion d'automne de Chantilly. 

 Ouvert, au début, aux seuls chevaux de 2 et 3 ans, il admit les 4 ans 

 et au-dessus à partir de 1878. La distance, d'abord de 2.100 mètres, 

 a été réduite à 1.600 en 1878, 1.400 en 1884, pour être ramenée à 

 1.600 depuis 1907. 



L'allocation a subi la progression suivante : 1 .000 francs à l'origine ; 

 2.000, en 1861; 3.000, en 1865; 4.000, en 1876; 10.000, en 1878; 

 20.000, en 1886; 30.000, en 1911. 



Le 5 septembre 1858 vit l'inauguration des Courses de Bade 

 sur (l'hippodrome d'Iffezheim), qui devaient, dès l'origine, rencontrer 

 la plus grande vogue et placer le nouveau meeting au rang des réu- 

 nions européennes de premier ordre (1). 



(1) La station thermale de Bade était déjà le rendez-vous de tout le monde 

 élégant quand, en 1857,1e fermier des jeux, Bénazet, eut l'idée d'adjoindre les 

 courses aux autres attractions qu'il offrait aux étrangers. Grâce au concours de 

 la Société d'Encouragement, une société particulière fut vite constituée, qui eut 

 pour commissaires deux de ses membres, MM. J. Reiset et Mackenzie-Grieves, 

 avec le commandant Gersau, et, pour secrétaire-trésorier, son propre secrétaire, 

 M. Grandhomme. Trois cent mille francs furent dépensés pour le nivellement 

 de la piste, le percement de chemins, la construction des tribunes et des écuries; 

 et, les travaux ayant été poussés avec activité, l'inauguration du nouveau champ 

 de courses put avoir lieu dès l'automne de l'année suivante, en présence du 

 Grand-Duc et de la Grande-Duchesse de Bade, du Roi de Wurtemberg et d'une 

 foule de notabilités mondaines allemandes, françaises et anglaises. 



Situé à deux lieues de Bade et à une heure de la station d'Oos, dans un 

 endroit admirable, en pleine Forêt-Noire, l'hippodrome d'Iffezheim, de forme 

 ovale, est limité : au nord, par un bois; au sud, par le village; à l'est, par une 

 colline d'où l'œil embrasse un magnifique panorama; à l'ouest, derrière les tri- 

 bunes, par le Rhin. 



En raison de l'éloignement, les courses de Bade n'attirèrent que tout à fait 

 exceptionnellement les concurrents anglais; mais les chevaux français y vinrent 

 nombreux qui, par leur supériorité -sur l'élevage allemand naissant, rempor- 

 tèrent presque tous les prix, en dépit des surcharges élevées qui leur étaient 

 imposées. Le succès de la réunion badoise n'en alla pas moins grandissant 

 d'année en année — ■ de 48.500 francs en 1858, le budget des courses atteignait 

 déjà 90.000 francs, en 1869 — quand éclatèrent les événements de 1870. 



Non seulement le Jockey-Club français demeura désormais étranger aux 

 courses, où jusqu'alors il avait exercé son autorité, mais nos chevaux, qui 

 avaient fait la fortune de l'hippodrome d'Iffezheim, cessèrent de s'y rendre, et 

 jusqu'au jour lointain où ils en reprendront le chemin, le meeting badois perdra 

 son caractère international et mondain, pour demeurer exclusivement allemand. 



M. Dupressoir, le nouveau tenancier des jeux — qui avait offert de reconsti- 

 tuer, avec ses uniques ressources, la Société des Courses, ce qu'avaient refusé les 

 Jockey-Clubs français et autrichien ainsi que l'Union-Club de Berlin — n'en fit 

 pas moins les frais, en 1871, des différents .prix, que le duc de Hamilton fut le 

 seul propriétaire étranger à venir disputer. 



Reconstituée en 1873, la Société des Courses de Bade ne cessera dès lors de 

 progresser chaque année, et, en 1912, son budget, pour les six journées qu'elle 

 donna dans la seconde quinzaine d'août, s'est élevé à 553.750 francs, pour les 



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