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sier favori à un étranger et lui disant : « Regarde et rassasie tes yeux ! » 

 Grand, plus grand encore que son père, son épaule, d'une longueur 

 et d'une inclinaison gigantesque, s'enfonce sous la selle et est cepen- 

 dant séparée des hanches par une longueur dont on ne peut se faire 

 une idée. Contrairement à tous ses frères, l'arrière-main — peut-être 

 un peu dépourvue de chair, en raison de la condition sévère où il se 

 trouve — est remarquablement musclée; les avant-bras sont énormes. 

 En lui transmettant cet air de grande race et de haute distinction 

 dont il a le privilège. Monarque ne lui a pas donné la légèreté peut^ 

 être un peu exagérée de son squelette. L'ossature de Gladiateur est 

 remarquable, ses articulations irréprochables, ses leviers d'une rare 

 puissance. On sent que, pour un pareil cheval, il n'existe ni poids, ni 

 distance : il galope comme un oiseau vole ou comme un poisson 

 nage. Nous ne parlons pas de cette longue encolure de cygne, de cette 

 tête fine et intelligente : il ne serait pas le fils de son père, s'il ne les 

 possédait pas. 



« Nous avons bien entendu prononcer autour de nous les mots de 

 jardon, d'attache de reins, un peu molle. Nous sommes plus enthou- 

 siastes de la vraie beauté et nous ne nous inquiétons pas de savoir si 

 la Vénus de Milo a un cor aux pieds. 



« Il n'y a aucune exagération dans la description que nous en 

 ont donnée les feuilles anglaises. On le reconnaît sans l'avoir vu, tant 

 son aspect diffère de celui de tous les autres chevaux. L'œil ne peut 

 plus se détacher de liii dès qu'il s'y est fixé, et jamais un sportsman 

 ne s'est absorbé dans la contemplation d'un plus splendide animal. » 



Gladiateur resta toute la semaine à Paris, et ce fut, jusqu'à ce qu'il 

 retournât à Newmarket, sous la conduite de Tom Jennings, qui 

 l'avait amené, un défilé ininterrompu de visiteurs. 



Mis au repos, il ne courut pas à Ascot et ne reparut qu'à Good- 

 wood, dans les Drawing Room Stakes, où il battit de quarante lon- 

 gueurs le poulain Longdown, qui avait fait dead-heat avec lui, à 

 deux ans, pour une troisième place !... Après un walk-over dans les 

 Bentick Mémorial Stakes, il enleva dans un canter le Saint- Léger de 

 Doncaster, sur Regalia, la gagnante des Oaks, et douze autres 

 concurrents. 



Après les preuves répétées que Gladiateur avait données de sa 

 qualité, on pouvait croire que tous les sportsmen s'étaient rendus à 

 l'évidence et reconnaissaient la supériorité du fils de Miss Gladiator. 

 Il n'en était cependant rien, et M. J. Graham, le nouveau propriétaire 

 de Regalia, qu'il avait achetée à M. W. Harlock, se montra aussi dis- 

 courtois que mal avisé, en reprenant, pour son compte, les insinuations 

 antérieures du Sporting Life, et en déposant, avant la course, malgré 

 ses amis qui firent tous leurs efforts pour l'en dissuader, une récla- 

 mation s'opposant au départ de Gladiateur, jusqu'à ce que son âge 

 eût été constaté par l'examen de sa bouche. Cette réclamation 

 n'ayant pas été admise par les Commissaires, il la renouvela après 



