354 LES COURSES DE CHEVAUX 



Montgoubert, au comte de Lagrange, ne tint pas ses promesses de 

 deux ans. Il ne reparut pas avant le prix du Jockey-Club, où, monté 

 par Mizen, le premier jockey de l'écurie, il partit favori à 2/1, alors 

 que son compagnon Trocadéro (Monarque et Antonia), monté par 

 Hibbert, était à 5/1. Ce fut pourtant ce frère de la célèbre Gahrielle 

 d'Estrées qui mit en doute, jusqu'au poteau, la victoire de Patricien 

 (Monarque et Papillote) à M. H. Delamarre, ne succombant que de 

 trois quarts de longueur, après une lutte acharnée. Montgoubert était 

 troisième, à trois longueurs, devant douze autres concurrents, parmi 

 lesquels Fervacques (The Underhand et Slapdash), à M. A. de Mont- 

 gomery. 



Cette victoire de Patricien, venant après celle qu'il avait rem- 

 portée, pour ses débuts, dans le prix de Longchamp, en fit le favori 

 du Grand Prix. Immense fut donc la stupeur du public quand on vit 

 Fervacques — qui n'avait pour tout bagage qu'un modeste succès, 

 quelques jours auparavant, dans le prix de la Neva, qu'il avait 

 enlevé péniblement d'une tête sur le médiocre Six-Mai — s'accro- 

 cher à lui dans la ligne droite, pour faire dead-heat sur le poteau. On 

 crut à une de ces erreurs comme les meilleurs jockeys peuvent en 

 commettre, et le malheureux A. Watkins fut accusé de s'être laissé 

 surprendre par le diable d'homme qu'était G. Fordham. La course 

 parut donc fausse et l'on n'hésita pas, à la seconde épreuve, à payer 

 1/3 en faveur de Patricien, qui, cette fois, fut battu d'un nez (1). 



M. A. de Montgomery trouvait, dans cette victoire inespérée, une 

 compensation à la défaite, sujette à caution, de La Toucques, dans 

 cette même épreuve, quatre ans auparavant. Mais il croyait si peu au 

 succès de Fervacques, qu'il ne se décida à le faire partir que pour 

 utiliser les services de Fordham, qui se trouva libre au dernier moment , 

 par suite du retrait du cheval anglais Marksman, qu'il devait monter. 



M. de Montgomery donna 10.000 francs de gratification à Fordham. 

 C'était alors un don royal, la fortune que M. Chaplin et ses associés 

 donnèrent, cette même année, comme on le verra plus loin, à Duley, 

 après la victoire d'Hermit, dans le Derby, étant une exception, dont 

 on ne retrouve pas le pendant. 



L'avenir prouva que Patricien — qui triompha à nouveau de 

 Trocadéro et de Fervacques dans le Grand Prix du Prince Impérial 

 (Royal-Oak) — était supérieur à son heureux vainqueur, mais il est 

 certain que, le jour du Grand Prix, Fervacques fut le meilleur, soit" 

 qu'il eût un de ces éclairs de forme extraordinaire que certains 

 chevaux ne retrouvent jamais, soit que Fordham sût en tirer un 

 meilleur parti que ses autres cavaliers, soit enfin, ce qui semble 

 être la vérité, que Patricien se ressentît encore de sa course sévère de 

 Chantilly. Patricien remporta encore le Grand Prix de la Ville de 



(1) Cette façon de juger a été abolie depuis et Ton a adopté la méthode 

 anglaise, qui veut que le juge prononce le dead-heat, chaque fois qu'il ne peut 

 discerner l'avantage d'une demi-tête au moins. 



