LIVRE VI 

 1871 A FIN 1890 



CHAPITRE XLVIII 



ANNÉE 1871 



Lendemain de désastres. — Œuvre patriotique de la Société d'Encourage- 

 ment. — Reprise des Courses. — Nos chevaux en Angleterre. — Retour de 

 Trocadéro en France. 



L'Administration des Haras avait été supprimée, les Sociétés régio- 

 nales de Courses n'existaient plus ou leurs ressources étaient épuisées, 

 les Allemands occupaient Chantilly, l'hippodrome de Longchamp 

 avait été saccagé et ses tribunes détruites, les haras étaient dépeu- 

 plés, bon nombre d'écuries avaient été liquidées et les centres d'en- 

 traînement étaient déserts, les chevaux qui n'avaient pas émigré 

 en Angleterre ayant été réquisitionnés pour les besoins de la défense 

 nationale ou la nourriture, des assiégés. 



Il en semblait fait désormais des courses en France. Après trente- 

 cinq années d'efforts magnifiques, l'œuvre si laborieusement édifiée 

 par la Société d'Encouragement s'effondrait au moment même 

 qu'elle était entrée dans l'ère de prospérité. 



Certes, si les courses n'eussent été — ■ comme les esprits superficiels 

 ou mal intentionnés s'obstinent encore à le prétendre — • qu'un passe- 

 temps frivole ou simple matière à spéculation, leur disparition eut 

 été de médiocre importance. 



Mais la question était plus haute. 



Les courses, on ne saurait trop le répéter, ne sont qu'un moyen. 



