382 LES COURSES DE CHEVAUX 



s'être concentré dans le reproducteur carrossier de demi-sang. Cette 

 doctrine, à part l'inconvénient de prendre l'effet pour la cause et 

 d'être conséquemment radicalement fausse, a exercé sur notre 

 production des effets désastreux, et notre cavalerie, montée à la 

 hâte au début de la guerre, a fait une dure expérience des malheu- 

 reux effets de cette manière de procéder. 



« L'initiative individuelle de sociétés particulières, plus ou moins 

 spéculatives, serait également impuissante à la reconstitution d'un 

 état de choses aussi sérieusement ébranlé. L'idée spéculative, comme 

 action dirigeante, est exclusive d'un but pratique, poursuivi avec 

 désintéressement et maintenu dans une voie déterminée. La spé- 

 culation a ses exigences, avec lesquelles il ne lui est pas permis de 

 transiger. 



« Reste donc, seule, la Société d'Encouragement. Sans elle, la pro- 

 duction chevaline se serait donc vue de nouveau abandonnée aux 

 caprices du hasard. Son désintéressement, son dévouement aux 

 intérêts des éleveurs, sont de sûrs garants que la plus grande partie 

 de ses ressources seront affectées à la réorganisation des courses. » 



On ne pouvait pas mieux dire. 



Seule, absolument seule, la Société d'Encouragement présentait 

 toutes les garanties de désintéressement et de compétence nécessaires, 

 pour mener à bien cette œuvre de reconstitution. 



Elle se montra à la hauteur des événements et justifia pleinement 

 la confiance qu'avaient mis en elle tous ceux que guidait le seul souci 

 de l'avenir des races indigènes. 



Elle triompha à nouveau, comme à ses débuts, de toutes les diffi- 

 cultés, et, alors que dans cette crise, l'État, par ses conceptions né- 

 fastes n'eût fait que pousser à l-a décadence chevahne, et les sociétés 

 de spéculation mener le sport à sa ruine — comme elles faillirent le 

 faire plus tard, — la Société d'Encouragement sut ranimer les défail- 

 lances, rassembler las éléments épars, redonner confiance aux éle- 

 veurs et ramener, en quelques années seulement, cette branche de la 

 richesse nationale au degré de prospérité qu'elle avait atteint avant, 

 la guerre. 



Ce sont là des services inoubhables qui, en tout autre pays, eussent 

 suffi à mettre la Société d'Encouragement hors des atteintes de ses 

 ennemis. Malheureusement, quand la pohtique, en France, s'intro- 

 duit dans une institution quelconque, c'est pour la démolir, comme 

 on le sait, et non pour la protéger, et la Société d'Encouragement, 

 par sa richesse, sa puissance et sa prospérité, devait tôt ou tard 

 exciter la basse envie. 



En dépit des coups répétés — et injustifiés — l^qui lui ont été portés 

 par la suite, elle est toujours debout; en dépit de l'injure que 

 furent pour elle l'intrusion de membres étrangers dans son sein et la 

 création du fameux Comité Consultatif permanent des Courses, 

 sa parole est encore écoutée. Mais, vienne le jour où, devant la ruée 



