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1871 A FIN 1890 415 



crité de sa production, sa disparition ne put être considérée comme 

 une perte pour notre élevage. 



Si nous laissâmes échapper le Grand Prix — dont la journée fut 

 marquée par des accidents assez graves (1), — l'année 1876 n'en est 

 pas moins une des plus glorieuses pour l'élevage national, tant par 

 le nombre que par l'importance des succès que nos chevaux rempor- 

 tèrent en Angleterre, et dont la répercussion devait, à la clôture de 

 la saison sportive, engendrer la grande querelle de la « réciprocité ». 



Il est utile de rappeler ces succès pour bien comprendre l'état d'es- 

 prit de certains de nos voisins d'Outre-Manche. 



Les chevaux français, qui avaient couru en Angleterre, étaient au 

 nombre d'une centaine, et ils n'y avaient pas gagné moins de 

 £ 26.155 (653.875 francs). 



Parmi les principaux vainqueurs, qui comprennent les noms de 

 Braconnier, Allumette, Camembert, Conseil, Laurier, Pluton, etc., 

 il faut surtout citer Camélia (Macaroni et Araucaria), au comte F. de 

 Lagrange, gagnante des Mille Guinées, puis des Oaks, qu'elle partagea 

 avec Enguerrande, à M. A. Lupin. Celle-ci venait d'échouer, comme 

 nous r^avons vu, dans les prix de Diane et du Jockey-Club; aussi 

 partit-elle à 25/1, tandis qu'on trouvait difficilement Camélia à 5/2. 



Mais qu'étaient ces succès à côté de ceux de nos chevaux de deux ans ! 



diamant, au comte de Lagrange, avait remporté le Middle Park 

 et le Dewhurst plate; Verneuil, au même propriétaire, les Buckenham 

 Produce Stakes, et Jongleur, au comte de Juigné, les Criterion 

 Stakes, sur ce même Verneuil et le poulain hongrois de Voltella, en 

 sorte que, dans cette épreuve classique, aucun cheval anglais ne fut 

 placé, pas même Sidonia, qui avait été payé, yearling, le prix — fabu- 

 leux pour l'époque — de 2.400 guinées (63.000 francs). 



Voilà pour les chevaux français. D'autres, allemands, hongrois, 

 américains, australiens même, avaient également cueilli des sommes 

 importantes, s'élevant — y compris la victoire de Kisher, dans le 

 Derby — à £ 8.256. 



(1) Dans le prix de la Ville de Paris (handicap), qui se disputait avant le Grand 

 Prix, le public de la pelouse, en dépit de toutes les objurgations, était resté sur la 

 piste, qu'il lui était alors permis d'envahir entre les courses. Massé autour des 

 chevaux, il les affola par ses cris et ses mouvements, et les jockeys furent impuis- 

 sants à empêcher leurs montures de ruer et de se jeter sur la foule. Il s'ensuivit 

 une panique folle, au cours de laquelle plusieurs personnes furent piétinées et 

 assez grièvement blessées. 



Mal conseillées, les victimes voulurent rendre les jockeys responsables, et les 

 attaquèrent en dommages et intérêts devant le Tribunal civil pour faute pro- 

 fessionnelle. Le bon sens des magistrats fit justice de cette prétention, les jockeys 

 furent acquittés et les demandeurs condamnés aux dépens, le jugement estimant 

 que, par son obstination à ne pas quitter la piste, le public était seul cause des 

 accidents survenus. 



Le verdict fut confirmé, dans le courant de 1877, parla Cour d'appel. 



