430 LES COURSES DE CHEVAUX 



passèrent comme elle l'avait espéré, en ce sens que, à la distance, 

 ses deux représentants, Réveillon en tête, étaient nettement déta- 

 chés et maîtres de la partie. Suivant les instructions données, on 

 s'attendait donc à voir Rolfe baisser les mains pour laisser passer 

 Réserviste II. Mais il n'en fit rien, et, continuant à pousser vigou- 

 reusement son cheval, il atteignit le poteau avec une longueur 

 d'avance sur son compagnon. 



On juge de la nature des clameurs qui accueillirent cette arrivée, 

 clameurs qui s'adressaient exclusivement au jockey fautif. 



Si des sommes considérables furent perdues de ce fait, on peut 

 hardiment affirmer, suivant l'expression populaire, « qu'elles ne 

 furent pas perdues pour tout le monde ». 



Mais, si coupable que Rolfe fût de fait, professionnellement sa 

 faute ne tombait pas sous le coup du Code des Courses qui veut, 

 au contraire, qu'un jockey coure toujours pour gagner. Aussi les 

 Commissaires ne purent-ils sévir. 



Le même incident devait se reproduire, sept ans plus tard, dans le 

 prix Hocquart, avec Extra et Léopard, à M. P. Donon. 



Fitz Revigny avait remporté le prix du Premier Pas, — Comman- 

 dant, le prix de Villers, le Grand Critérium de Dieppe et le Premier 

 Critérium, à Fontainebleau, — et Shéridan, le prix de Condé. 



Mais l'héroïne des deux ans était l'extraordinaire Swift (King- 

 craft et Sycee), au comte P. de Meeûs, qui provenait de l'élevage 

 du haras de Villebon, à feu Charles Laffitte. 



Elle courut dix fois et ne fut battue, après neuf victoires consécu- 

 tives (prix de Deux Ans, Grand Critérium, prix de la Salamandre, etc.), 

 que dans le prix de la Forêt, — qui venait d'être réduit à 1.600 mètres, 



— par Phénix et Faisan, deux trois ans, spécialistes des courtes dis- 

 tances. 



Cette carrière éblouissante ne devait pas avoir de lendemain. 



Deux autres poulains, dont nous parlons ci-après, M. Philippe et 



Rayon d'Or, s'étaient également signalés par leurs succès de l'autre 



côté du détroit. 



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• En Angleterre, l'année, sans être aussi brillante qu'en 1876, avait 

 été excellente pour nos chevaux qui, bien qu'ayant échoué dans 

 toutes les grandes épreuves de trois ans, n'en avaient pas moins 

 gagné une centaine de prix, s'élevant à près de 550.000 francs. 



Clocher figurait dans cette somme pour 47.375 fr., avec les 

 Sussex Stakes remportés sur Insulaire, vainqueur de l'Ascot Derby, 



— Lollypop, pour 70.550 (cinq prix, dont les First Challenge Stakes, 

 à Newmarket); — Japonica, pour cinq victoires et 40.850 fr., etc. 



Mais l'exploit le plus remarquable — qui n'avait pas été encore 



