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Tedevable, par l'émulation qui s'empara de nos éleveurs à la suite 

 de ses victoires. 



Au moment où disparaissait le comte de Lagrange , les mœurs spor- 

 tives commençaient déjà à subir une transformation, et le sport lui- 

 même, dans une évolution nouvelle, allait entrer dans une phase 

 d'intensité et de démocratisation qu'il ignorait encore. 



Mais la place que tenait le comte de Lagrange était tellement grande , 

 que, même vieilli, sa mort n'en fut pas moins une perte immense 

 pour le turf, et y laissa le même vide que sa retraite. momentanée, 

 -en pleine période de triomphes, avait, laissé, en 1870; et les lignes 

 que Ned Pearson lui consacrait alors dans le Sport, conservent, treize 

 ans plus tard, toute leur actualité. 



(( La disparition de l'écurie Lagrange constitue pour le turf un 

 -événement aussi important peut-être que son apparition. On n'était 

 pas encore habitué à voir les courses sortir d'un certain cercle et d'une 

 mesure limitée. 



« Sans l'impulsion que l'entreprise du comte de Lagrange vint 

 •donner au turf français, il se traînerait encore dans un chemin battu 

 dont il n'oserait pas sortir par inconscience de ses forces réelles. Si 

 l'on se reporte à l'époque dont nous parlons, on doit se rappeler com- 

 bien on était loin alors de songer à lutter à armes égales avec l'Angle- 

 terre. Nous acceptions notre infériorité, sans penser même à secouer 

 le joug. Le comte de Lagrange osa le premier passer ce terrible Rubicon : 

 Fille de V Air et Gladiateur sont des réponses suffisantes à ceux qui 

 l'accusaient alors d'imprudence et de témérité. 



« Stimulé par la concurrence formidable du comte de Lagrange, 

 l'élevage français dut faire des efforts inouis pour se tenir à la hauteur 

 d'un mouvement aussi continu. Le niveau de la qualité de nos chevaux 

 ne tarda pas à s'élever à la hauteur d'un semblable exemple; et, au 

 moment où de terribles événements (guerre de 1870) vinrent inter- 

 rompre la marche d'une œuvre si bien conçue et si parfaitement 

 exécutée, notre production de pur sang était devenue l'égale de celle de 

 nos voisins. 



« Ce résultat, inespéré au début, est, après l'action de la Société 

 d'Encouragement, dû pour la plus grande partie à l'initative du comte 

 de Lagrange. 



« Ainsi, quoi qu'il arrive, le comte de Lagrange restera une 

 des plus grandes figures du turf. ». 



Devant le rôle considérable qu'a joué le comte de Lagrange, il est 

 regrettable que la Société d'Encouragement ait laissé à la Société 

 Sportive — qui ne prendra naissance qu'en 1887 — • l'honneur d'avoir 

 donné le nom de ce grand sportsman à l'une des épreuves principales 

 de son programme. 



Rappelons également la mort de M. A. Desvignes, éleveur à Ba- 



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