484 LES COURSES DE CHEVAUX 



Nous verrons cette motion revenir plus tard, et même être adoptée 

 en 1909, pour être annulée en 1910! 



Dans chacune des deux épreuves, Plaisanterie portait le top weight 

 de son âge, ceci pour montrer que le handicapeur ne l'avait pas 

 oubliée et qu'elle n'était pas lâchée au poids, comme la proposition 

 Craven pouvait le laisser croire : 48 kilos, dans le Gesarewitch (le 

 même poids que Althorp, au baron de Hirsch, qui avait gagné le 

 Goodwood Cup et le Grand Prix de Deauville), et 56 kilos, dans le 

 Cambridgeshire (où Barber ine, à M. Michel Ephrussi, qui avait gagné 

 le prix de Diane et, tout récemment, le prix de la Forêt et le New- 

 market October Handicap de 37.500 fr., n'était chargée que de 

 47 kil. 1/2) (1). 



En somme, dans le Cambridgeshire, Plaisanterie portait 7 livres et 

 le sexe en plus que Jongleur, en 1877 ; 6 livres et le sexe en plus que 

 Roseberry, qui avait remporté les deux mêmes épreuves, à 4 ans, en 

 1876; le sexe en plus que Foxhall, le seul cheval de 3 ans qui eût 

 encore accompli ce double event, en 1881. 



Dans les deux épreuves. Plaisanterie, montée par Hartley, gagna 

 de deux longueurs. Dans le Cambridgeshire, elle partit à 10/1. 



Les conditions difficiles dans lesquelles la glorieuse fille de Poetess 

 avait triomphé tant en raison de son poids que de la qualité et du 

 nombre de ses adversaires, augmentaient encore Ja valeur de ses 

 exploits et justifièrent le retentissement sportif qu'eut cette double 

 victoire. 



Après ce brillant succès, Plaisanterie fut mise au repos. Sa car- 

 rière devait s'arrêter là, comme nous le verrons plus loin. 



Rappelons le beau geste de M. A. Lupin, qui, alors qu'il avait le 

 prix du Jockey-Club à sa merci, avec Xaintrailles (Flageolet et De- 

 liane) — qui venait d'enlever sans lutte la Poule d'Essai, le Triennal 

 et la Grande Poule, — abandonna le trophée de Chantilly pour tenter 

 la fortune dans le Derby d'Epsom, où son poulain ne put finir que 

 quatrième et trouva même la fin de sa carrière. Pendant les nombreux 

 faux départs qui précédèrent la course, il reçut, en effet, une atteinte 

 d'une telle gravité, qu'il ne put reparaître sur le turf... 



La grande épreuve de Chantilly revint à son runner-up de la Poule 



(1) Le champ du Gesarewitch comptait 22 partants, et celui du Cambridge- 

 shire, 27. 



Dans les deux handicaps, Plaisanterie rendait plus ou moins de poids à tous 

 ses adversaires, sauf à quelques chevaux plus âgés qu'elle, vainqueurs de 

 grandes épreuves : dans le premier, Florence, 4 ans, 53 kil. 1/2 (Cambridgeshire, 

 1884); Blue Grass, 4 ans, 52 kil.; — dans le second, Saint-Gatien, 4 ans, 61 kil. 1/2 

 (Derby, Ascot Gold Vase, Cesarewitch et Jockey-Club Cup, 1884; Ascot Gold 

 Cup et Alexandra Plate, 1885); Bendigo, 5 ans, 60 kil. 1/2 (Cambridgeshire 

 1883; 2« à une tête de Florence, dans cette même épreuve, 1884; Lincolnshire 

 Handicap et Hardwicke Stakes, 1885); et Thébaïs, 7 ans, 58 kil. 1/2 (Mille 

 Guinées et Oaks, 1881). 



