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veillance, tout à fait illusoires dans la pratique, que nous aurions imposées aux 

 bookmakers, le garantiraient, si peu que ce soit, contre les manœuvres frau- 

 duleuses dont il peut être victime. 



« Quant à l'influence de ces manœuvres sur la sincérité des épreuves, toute 

 cette apparence de réglementation n'y changerait rien. Elle ne diminuerait 

 pas l'intérêt des bookmakers à fausser, dans certaines occasions, le résultat 

 des courses; elle ne leur ôterait pas les moyens d'y parvenir... Constitués en une 

 sorte de corporation reconnue et autorisée, désignée par cela même à la confiance 

 du public, ils verraient infailliblement grossir, avec le chiffre de leurs affaires, 

 leur puissance pour le mal. 



« ...Les grosses dépenses ne nous effrayent pas, pourvu qu'elles soient rai- 

 sonnables, et, si de nouveaux agrandissements, de nouvelles améliorations 

 nous paraissent désirables, nous avons tout lieu de croire que la tâche d'y 

 pourvoir n'est pas au-dessus de nos forces. Mais ce que vous ne voudrez faire, 

 dans aucun cas, c'est de vous livrer, pieds et poings liés, à une société indus- 

 trielle comme celle à laquelle on vous propose de céder la place. Il suffit de 

 lire le projet de traité qui est sous vos yeux pour voir que, le jour où vous 

 l'auriez signé, la Société d'Encouragement ne serait plus que l'enseigne plus 

 ou moins dorée d'une spéculation suburbaine. Elle aurait virtuellement cessé 

 d'exister. 



« Tel n'est assurément pas le but de l'auteur. Mais le point de vue auquel 

 il se place est l'opposé du nôtre, et les conclusions auxquelles il arrive, en consi- 

 dérant les courses comme un spectacle dont il ne s'agit que de tirer le plus 

 d'argent possible, ne saurait être acceptable pour ceux qui, comme nous, se 

 préoccupent avant tout de leur conserver leur caractère d'utilité publique. 



a Comment ne pas voir d'ailleurs que cette préoccupation constante du 

 Comité n'a pas nui le moins du monde à la fortune de son œuvre! Bien loin de 

 là : l'affectation exclusive de tous les encouragements à l'élevage national, la 

 part du lion faite aux meilleurs produits, la politique des mains nettes en 

 matière de jeu, le désintéressement de l'Administration, nous ont aidés à 

 conquérir pour nos courses la faveur publique, et contribuent, plus qu'on ne 

 croit, à grossir progressivement nos ressources dans des proportions inespérées.. . 



« ...Pour être justes envers le travail consciencieux de M. Thuanes, nous 

 devons ajouter que, si les vues d'ensemble nous paraissent inconciliables avec 

 les principes de notre Société, on y rencontre bon nombre d'observations 

 utiles, dont nous pourrons vous proposer de faire, à l'occasion, notre profit. » 



M. Thuanes était un homme trop averti des choses du turf pour 

 espérer un seul instant que la Société d'Encouragement pût se 

 ranger à sa manière de voir. Ce qu'il avait voulu, surtout, c'était 

 semer quelques idées qui lui tenaient à cœur, et il aura eu cette satis- 

 faction d'en voir un certain nombre passer, peu d'années plus tard, du 

 domaine de la fiction à celui de la réalité. 



Le prix du Conseil Municipal ne correspond-il pas au handicap 

 international de 100.000 francs qu'il rêvait?... La prime aux éleveurs 

 n'est-elle pas l'équivalent du pourcentage de 5 p. 100 qu'il réclamait 

 en faveur des propriétaires respectifs des père et mère du gagnant?... 

 Et quant aux sept journées spéciales dont il prônait l'étabhssement, 

 n'ont-elles pas été réahsées par la création de la semaine internationale 

 de Maisons-Laffitte?... 



