520 LES COURSES DE CHEVAUX 



longtemps à ces réunions, si elle n'avait tenu à être agréable au 

 baron de La Rochette, qui avait sa propriété dans les environs. 



Le budget total des courses plates, pour la France, s'élève à 

 6.397 .630 francs, et cela vingt ans seulement après la terrible secousse 

 de 1870, et au lendemain du coup mortel que les Suburbains de tous 

 genres faillirent porter à la cause de l'élevage. 



Dans cette somme, la Société d'Encouragement figure pour plus 

 du tiers (2.292.000 francs, dont 445.000 francs de subventions à la 

 province), et le Gouvernement, pour 460.800 francs seulement, 

 c'est-à-dire moins que la Société Sportive, qui ne compte, cepen- 

 dant, que quatre ans d'existence! 



Le budget de celle-ci est déjà voisin de 600.000 francs, répartis 

 sur 35 réunions de plat, à 5 courses par journée, tant à Saint-Ouen 

 qu'à Maisons-Laffitte. Les prix sont encore très modestes, variant 

 de 2.000 à 5.000 francs. La Société vient cependant de créer une 

 épreuve destinée à devenir classique, le prix Lagrange. 



C'est l'honneur de la Société Sportive — née, cependant, trois ans 

 après la mort du comte de Lagrange — que d'avoir placé sa pre- 

 mière grande épreuve sous l'égide du plus illustre des sportsmen 

 français. 



Le prix Lagrange, poule de 3 ans, sans surcharges ni décharges, 

 est l'une des courses les plus attendues de la première partie de la 

 saison de plat, et il est rare que sa riche allocation n'attire pas les 

 meilleurs sujets de la génération (1). 



Une modification capitale, et très heureuse, est apportée au 

 fonctionnement du Pari Mutuel. Désormais les chevaux d'une même 

 écurie sont couplés gagnants. On ne saurait trop applaudir à cette 

 sage mesure dont le public, tout au moins, n'a jamais eu, depuis 

 lors, qu'à se louer. 



(1 ) L'allocation primitive de 20.000 francs a été portée, en 1 893, à 30.000 francs 

 plus un objet d'art de la valeur de 5.000 francs d'abord, puis de 10.000 en 1898. 

 Neuf ans plus tard, l'objet d'art a été supprimé et l'allocation élevée à 

 40.000 francs. 



Actuellement le prix s'élève, avec les entrées et forfaits, à plus de 50.000 francs 

 pour le gagnant, plus une prime de 3.000 fr. à l'éleveur; en outre, il est alloué 

 6.000 fr. au 2« et 3.000 fr au 3^ 



La distance initiale de 2.000 mètres, en ligne droite, n'a pas varié. 



Sur la liste des vainqueurs, on relève les noms de Clamart, Callislrate, Om- 

 nium II, Codoman, Flambeau, Prestige, Sea-Sick. Oversight, Faucheur, et 

 parmi les vaincus, Ragotsky, Dolma Baghtché, Holocauste, Saxon, Finasseur, 

 Verdun et Alcantara II. 



