618 LES COURSES DE CHEVAUX 



de chemin parcouru en quarante ans, alors que le comte de La- 

 grange, l'année même de Gladiateur, n'inscrivait à son actif que 

 1.046.540 francs! 



Ajax (Flying-Fox et Amie) entre dans ce total pour 638.525 francs, 

 avec les prix Noailles, Lupin, du Jockey-Club et le Grand Prix, les 

 seuls qu'il eût disputés. Il avait débuté victorieusement dans le prix 

 de Saint-Firmin (remporté sur Toison d'Or, qui sera la mère à.' Alcan- 

 tara II), en sorte qu'il ne connut pas la défaite. 



Gouvernant (Flying-Fox et Gouvernante) avait remporté, à deux 

 ans, les prix Yacowlefï, La Rochette et le- Critérium International. 

 A trois ans, il créditait son propriétaire de 369.125 francs, avec 

 la Poule d'Essai, le prix La Rochette, le premier prix du Président de 

 la République, sur Hébron, Presto II, Loriot, etc., le prix Monarque, 

 où il rendait 10 livres à Rataplan, Presto II et Loriot, et le Grand 

 Prix du Cercle International de Vichy, sur Rataplan, Hébron et 

 autres. Non placé dans le Derby d'Epsom, il contribua puissamment^ 

 dans le Grand Prix, à la victoire de son camarade A/ax, par la lutte 

 sans trêve qu'il livra, dès le début, à Turenne, dont Ajax n'eut raison 

 que sur la fin. A l'automne, Gouvernant commence à montrer du carac- 

 tère et ses incartades lui coûtent le prix Royal-Oak, qu'il ne perd que 

 d'une tête contre Macdonald II, et le prix de Villebon, où il se fait 

 battre par le médiocre Kansk. 



Presto II (Rueil et Mlle Préfère) provenait de l'élevage de M. Bou- 

 cherot. Il avait été payé yearling 1.700 francs, par W. Hurst, 

 pour le compte duquel il remporta deux petits prix à deux ans. Ré- 

 clamé, à Dieppe, pour 5.101 francs, par M. J. Lieux, il fut distancé 

 de la seconde place, à Maisons-Laffitte, pour avoir gêné ses con- 

 currents, après quoi il fut vendu à M. Gaston-Dreyfus, qui lui fit 

 gagner deux épreuves modestes en fin de saison. A trois ans, il 

 compte à son aciif huit courses, dont le Handicap Optional, les 

 prix de Guiche, Fould et du Prince de Galles, et le prix du Conseil 

 Municipal, où il battait de deux longueurs et de^mie, après avoir 

 mené, dès le départ, la célèbre pouliche anglaise Pretty Polly, 

 dont nous parlons plus loin, Zinjandel, Macdonald II, Hébron, Ra- 

 taplan et autres. Le terrain détrempé servit merveilleusement le 

 petit cheval léger qu'était Presto II, alors qu'il nuisit à Pretty 

 Polly, qui lui était incontestablement très supérieure. 



On payait 2/5 pour Pz-e^i/Po/Z?/, tandis que Presto // était délaissé 

 à 66/1. 



Ce résultat, fort sujet à caution, eut pour effet de nous procurer 

 le spectacle, jadis fréquent, mais passé de mode, d'un pari particulier. 

 M. Michel Ephrussi n'ayant pas hésité à matcher son poulain i^i/re//, 

 à poids égal contre Presto II, sur 2.500 mètres, pour un enjeu de 

 25.000 francs. 



Ce Fifre II avait enlevé coup sur coup, au début de la saison, les 

 prix Delâtre, Lagrange et le Biennal, après quoi un accident d'entraî- 

 nement avait obligé son propriétaire à le mettre au repos jusqu'à 



