646 LES COURSES DE CHEVAUX 



années : il n'avait joué aucun rôle dans les Grands Prix de Paris et 

 de Deauville. 



Morclant (War Dance et Magdala), à M. Maurice Ephrussi, avait 

 gagné, à deux ans, le Grand Critérium d'Ostende et le prix Galenge, 

 à Cabourg. Non placé dans le prix Lagrange, il partage, comme nous 

 l'avons vu, le prix Citronelle avec Biniou, qui en reçoit 8 livres; est 

 battu dans le prix Greffulhe et dans la Poule d'Essai; enlève, à une 

 cote d'outsider (274 francs, au rapport du pari mutuel au pesage), 

 le prix du Jockey-Club, et succombe d'une encolure, contre Sans- 

 Souci II, dans le Grand Prix, où il avait été victime d'un très mau- 

 vais départ. 



Sans-Souci II (Le Roi Soleil et Sanctimony), au baron de Roth- 

 schild, avait couru 5 fois, à deux ans, pour remporter, en fin de 

 saison, leprixLeDestrier.Aprèstrois insuccès dans les prix Greffulhe, 

 Hocquart et des Cars, il triomphe successivement dans les prix 

 Darn, Lupin et le Grand Prix (1). Il n'était pas engagé dans le prix 

 du Jockey-Club. 



Plus irrégulières encore sont les pouliches. Bornons-nous donc à 

 rappeler que Saint- Astra remporta le prix de Diane, à 30/1 ; — Carto- 

 /ma, le prix LaRochette ; — .4ZZ-ilf me, les prix Pénélope et de Flore ; — 

 Anémone II, le prixRoyal-Oak, où elle n'avait rien à battre; — Ad 

 Gloriani, le prix Amphitrite; — Claudia, le prix Vermeille, — et 

 Madrée, la Poule d'Essai. 



Celle-ci, bien que née en France, appartenait au comte F. Shei- 

 bler, le grand sportsman itahen, et était entraînée au delà des Alpes. 



Maintenon semble vouloir poursuivre la série de ses succès et il 

 ouvre brillamment la campagne en enlevant dans un canter le prix 

 des Sablons, puis le prix Boïard. Aussi quelle ne fut pas la surprise 

 quand, le surlendemain, on le vit succomber, dans le Biennal de 

 Longchamp, contre le modeste Quérido!... Les conjectures marchèrent 

 bon train, comme on pense, les uns penchant pour une défaillance pas- 

 sagère de Main'enon, les autres pour une transformation radicale de 

 Quérido. La vérité, que l'on connut deux jours plus tard, était que 

 Maintenon, qui souffrait déjà d'une jambe, était irrémédiablement 

 claqué et que son propriétaire venait de déclarer forfait pour lui dans 

 tous ses engagements. Dès le printemps, il faisait la monte au haras 

 de Villebon(2). 



(1) Lor.-i du premier Grand Prix, en 1863, la recette, la. plus belle que la 

 Société d'Encouragement eût encore réalisée, avait dépassé 80.000 francs. En 

 1907, elle atteignit 346.255 francs, chiffre record jusqu'à 1913, inclus. 



(2) Jusqu'à présent, et contrairement à tout ce que l'on pouvait en attendre 

 Maintenon a donné des produits qui ont surtout brillé par la précocité. Il ne 

 faudrait pas trop se hâter pourtant de le condamner sur ces premiers résul- 

 tats. 



