688 LES COURSES DE CHEVAUX 



l'avait réellement usé. Il tenta de démarrer dans la descente, mais les 

 autres étaient déjà sur ses talons et, dans le tournant, il s'effondrait. 



Jamais on n'avait vu massacrer un cheval de la sorte. 



M. Michel Ephrussi ne profita que très imparfaitement du tour 

 qu'il avait joué au favori, et ce fut pour un troisième larron que 

 Granité avait tiré les marrons du feu. Matchless, en effet, ne put 

 prendre que la troisième place, derrière As d'Atout et Combourg. 



Les performances d'As d'Atout (Le Sagittaire et Anastasie), au 

 marquis de Ganay, n'étaient pas de nature à l'indiquer comme le 

 gagnant d'une épreuve de cette importance, bien que nous ayons 

 entendu personnellement son entraîneur, W. Barker, quelques jours 

 avant le Grand Prix, déclarer que, si la course était menée très sévè- 

 rement, son poulain avait grande chance d'y triompher. 



As d'Atout n'avait pas couru à deux ans. Battu par T race rsin, lors 

 de ses débuts dans le prix Juigné, on ne l'avait vu — sauf dans le 

 prix Lupin, où il ne fut pas placé — que dans des petites épreuves à 

 côté, où il n'avait rien à battre. Sa derrière sortie était une victoire 

 dans un handicap, le prix de la Pelouse, à Chantilly. 



A défaut de celui d' Alcantara II, nul succès ne pouvait être plus 

 sympathiquement accueilli que celui des couleurs du marquis de 

 Ganay. 



A quoi tiennent les choses du turf, cependant. As d'Atout, qui 

 cueillait ce trophée tant envié, ne devait-il pas à un pur hasard de 

 n'avoir pas été vendu, en raison de sa petite taille, comme poney de 

 polo! 



U était parti à la cote de 16/1, et était monté par O'Neil, qui s'af- 

 firmait de plus en plus comme le meilleur jockey de l'heure 

 actuelle. 



De ce qu'il n'avait pu venir à bout d'une tâche impossible dans le 

 Grand Prix, on en conclut alors que la course en avant ne valait plus 

 rien pour Alcantara II, et l'on en revint à la course d'attente, 

 qui ne lui avait' jamais réussi : aussi fut-il battu, d'abord dans le prix 

 Eugène Adam, par Gavarni III, — à qui il rendait 14 livres, et 

 tout en laissant loin derrière lui Matchless, à ce même écart de poids, 

 — puis, dans le prix Royal-Oak, par Combourg; il tordit ensuite 

 Italus et Ossian, dans le prix du Prince d'Orange, et ne fut nulle part 

 dans le prix du Conseil Municipal. 



Enfin, en compagnie d'As d' Atout — - qui venait de remporter les 

 prix Le Sancy et de Satory — tous deux se firent battre, au Tremblay, 

 dans le prix Edgard Gillois, par Conti-la-Belle et Consols, chevaux 

 d'ordre très modeste, à qui ils rendaient sept kilos. 



Cet écart de poids, étant donnée la différence de classe, serait 

 insuffisant à justifier ce résultat, que peut seul expliquer un déclin 

 complet de forme. 



Ce fut leur dernière [course, et aucun des deux ne reparut en 

 public. 



