LIVRE VIII 

 LA RACE DE PUR SANG 



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LES TROIS GRANDES LIGNÉES 



Eclipse (Darley Arabian) — Herod (Bijerltj Turk) 

 Matrhcui {Godolpliin Arabian) 



La race arabe pure s'est perpétuée, intacte de toute souillure étrangère, 

 depuis le règne de Salomon. Ce grand législateur fut, en même temps, un 

 grand éleveur et la famille chevaline des Kocklani, la plus pure de toutes, 

 remonte aux célèbres étalons qu'il entretenait dans ses haras. 



Mais on peut dire que c'est Mahomet, le premier, qui attacha des honneurs 

 et des récompenses à l'élève des chevaux de race. Il institua même des courses 

 pour la sélection des meilleurs produits et ordonna que les généalogies par 

 lignée maternelle fussent régulièrement constatées. 



Aucun document écrit officiel ne certifie ces filiations, qui ne s'en trans- 

 mettent pas moins avec toute l'authenticité voulue par tradition verbale. 



Par sa vigueur, sa vitesse, sa docilité, sa sobriété et la noblesse de ses 

 lignes, il était tout naturel que le cheval arabe et ses similaires, barbe, turc, 

 persan, attirassent l'attention de ceux qui, en Europe, songèrent les pre- 

 miers à améliorer leurs espèces indigènes. 



C'est de cette idée — et de la transformation complète qu'a subie en Angle- 

 terre le cheval oriental primitif, par les modifications que devaient apporter 

 le climat, la nourriture, les soins et l'entraînement — qu'est né le pur sang 

 anglais. 



Les étalons orientaux qui aidèrent à la création de la race actuelle avec des 

 juments de même origine qu'eux ou provenant des espèces locales, étaient si 

 petits, en général, qu'on les appela tout d'abord « galloAvay », du nom des 

 poneys du comté de Galloway. 



Leur taille variait de 1 m. 35 à 1 m. 45. Godolphin Arabian, qui passait 

 pour extraordinairement grand, ne mesurait cependant que 1 m. 52. Ils étaient 



